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左晋焕和师京奇这一头出了京城前往山东，江苏巡抚左凡琛便奉旨进京述职，与其同行的还有两江总督秦西远。两人搭档已有多年，彼此间的交情自不寻常，再加上秦西远知道左凡琛的宝贝儿子是深得皇帝信任的新贵，因此格外笼络。他虽是先帝驾前极得圣眷的臣子，但一朝天子一朝臣，谁都吃不准将来的事。秦西远能从陕甘总督的任上调回江南繁华之地，无论手腕或才干都是第一流的人物，他自己也清楚，倘若今次述职时能博得皇帝青睐，那这个总督的位子才算坐稳了，毕竟，下头的浙江巡抚卢思芒乃是皇帝心腹。
这两位封疆大吏一进京城，自然就先往吏部投了文，然后才在驿馆歇下等待皇帝召见。他们都是在京城有府邸的人，但这种关键时刻，谁也不敢逾越，只是差人回府报了信便在驿馆中歇着。然而，得了讯息前来拜访的低品京官立时挤满了整个驿馆大门。有的是攀同年同乡的，有的是希图进身的，总而言之，各色各样的人物足足闹了一整日，最后还是秦西远禁不住拿出了总督的架势，这才让其他人讪讪离去。
“秦大人，你倒是够厉害，每每有封疆大吏进京，这些叨扰的人就从未少过。旁人都是和颜悦色，生怕为自己的前程带来麻烦。你倒好，居然摆出那么大的架子，别说他们看了害怕，就是我，也被你那咄咄逼人的架势吓倒了。”左凡琛见驿馆突然变得静悄悄的，不由出口调笑道。
秦西远不以为意地摇摇头。“这是我脾气使然，有时想忍也忍不住，只得这般任性一点。不过。这些个龌龊官吏中少有真才实学，除了阿谀奉承。他们还会什么？成日里就知道拉帮结派，也不知读上进或是钻研一些实务，就知道四处钻营。得空了我非给皇上上一个条陈不可，如此下去，这京城地吏治便是再整治。也难看到一点波澜。”他一边说一边现出几许激愤之色，倒是让一旁的左凡骡为之一愣。
左凡琛为官多年，自然清楚这位上司的为人秉性。虽说秦西远清直不假，但也不是这等莽撞不通人情，须知这样一个条陈上去，得罪地人就海了。这些京官的品级虽低，但同年同乡这么一搅和，与朝中一些大员也都有着千丝万缕地关系。只要有心人一撩拨，说不定就能搅出天大的风波来。他又瞟了秦西远一眼，突见对方眼中露出了一丝笑意。顿时恍然大悟。当今皇帝在为郡王时，就最是讨厌朝臣之间的这种关系，想必秦西远是在打这个主意。若是成功了。自然可以博得圣眷，就算失败，左右不过是一个莽撞的罪名罢了。
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