三日后，清晨。
柳元风一身月白长袍，腰间悬剑，身后只带了四名亲随，轻装简行。柳府门前，族人跪了一地，柳泉弼跪在最前面，双手捧着一碗饯行酒，垂首不语。
柳元风接过酒碗，仰头一饮而尽，将空碗递还给儿子，低声道：
“看好家。”
“是。”
柳泉弼的声音有些闷，但还算沉稳。
柳元风翻身上马，勒住缰绳，看了一眼这座府邸，晨光中，柳府的匾额泛着暗金色的光泽，“柳府”二字是他父亲亲手所书，笔力遒劲，可终究挡不住岁月的侵蚀，字迹已有些斑驳了，从徐州到荆州这边，柳家用的都只是这一块满是岁月痕迹的牌匾。
他没有再多留，双腿一夹马腹，催马前行。
四名亲随紧随其后，马蹄声由近及远，渐渐消散在巷口的风中。
柳泉弼依旧跪在原地，直到那队人马彻底消失在视野尽头，才缓缓起身。他望着空荡荡的巷口，目光复杂，许久没有动弹。
......
从荆州到燕京，两千余里。柳元风一路北上，走的是官道，沿途已经再也见不到几年前前朝末年乱世的流民和兵祸痕迹，在路过荆河时，他特意放慢了马速，在当年玉成渡的旧址处停了片刻。
河还是那条河，水波不兴，可站在这里的他，早已不是当年的他了，渡口也彻底变成了半片残垣，新的渡口也挪到了三十里外的河湾处，他发了一会儿呆，然后催马继续前行。
第五日午后，他抵达燕京。
远远望去，燕京的城墙巍峨如山，城头旌旗密布，在春风中猎猎作响。
进城的人排成长队，商贾、百姓、书生，各色人等络绎不绝，比几年前更加繁华。
柳元风没有走正门，而是绕到城东的武成门，在那里有兵部的人等着接引。
果然，刚到门口，便看见了一个有过一面之缘的官员迎上来，拱手道：
“柳公一路辛苦。陛下口谕，命您先到四方馆安歇，明日早朝后再行召见。”
柳元风拱了拱手：
“有劳唐尚书了。”
“无妨。”
唐颐呵呵一笑，便领着柳元风到了四方馆。
四方馆在皇城西侧，是专门接待外臣和各地入京要员的驿馆，柳元风被安排在一处独立院落，院中有几株海棠，花开正盛，粉白相间，煞是好看，他却没有心思赏花，简单用过饭食，便闭门静坐，调息养
…。。