民，世代逐水草而居，牧马放羊，实不善耕种稼穑。若强行改制，恐适得其反，徒生纷扰。惟愿王爷能划出传统草场，容我等延续旧俗，安身立命。”
左统江与左宁交换了一个眼神，目中皆有深思之色。片刻沉默后，左统江方缓声道：
“九州混一，海内归心，非为灭族绝种，而在安定民生，教化万民。戎王所求，保全生业习俗，合乎情理。”
随后，他顿了顿，语气转肃，
“然既入王化，便须守王法。各部首领勋贵，需入燕京，军中精锐，需按制整编，由朝廷派员督训，赋税贡纳，需依律定量，不得盘剥百姓。至于耕种之事，世子尽可宽心。北境风土，本王深知，水草丰美处自当为牧场，不会强求化牧为田，此乃因地制宜之理。”
鲜于贺毫不犹豫，再次深深下拜：
“谢王爷！”
“好。”
左统江站起身来，走至窗前，望着庭院中渐盛的春光，
“你既诚心归附，朝廷亦不会亏待。戎王爵位保留，世袭罔替。八部首领，依功赐爵。至于世子你……”
他转身，目光温和地道：
“此前同你许诺的戎州掌事依旧奏效，好好办事即可。”
鲜于贺浑身一震，猛地抬头，连忙谢恩：
“谢王爷！王爷知遇之恩，晚辈……晚辈纵肝脑涂地，亦难报万一！”
左宁上前，伸手稳稳扶起激动不已的鲜于贺，温言道：
“既入朝堂，便是同僚。望世子牢记今日父王教诲与期许，以天下生民为念，不负此身所学，亦不负北戎父老之托。”
“是！”
左统江走回案前，再次执起那枚沉甸甸的青铜虎符，递向左宁，语声沉凝：
“祭天之时，将此符敬陈于天坛之上。告慰天地，亦昭告列祖列宗——北境百年干戈，纷扰不断，今朝终得平息，万里疆土，自此归于一统。”
左宁神色一肃，双手郑重接过虎符：
“儿臣明白。”
左统江望向窗外更盛的阳光，仿佛穿透屋檐，看到了更遥远的北方：
“准备一下，过几日便启程前往天牧山。也该让九州的列祖列宗看看，后世子孙，未曾辱没先人，终将这版图，拓展至前人未及之远疆。”