阁大学士，汉中堂赵韵坐镇京城，连夜召回跟随林元抚的学生张洞，询问事宜。是夜，张洞面见圣上，“天保仔”这个名字第一次映入皇帝和众位大臣的眼帘。
官府磨刀霍霍，一方面借福临之手，借高官厚禄，拉拢分化海盗。另一方面，接受东印度公司的道歉和赔偿，以极低的价格，向黑斯汀购入火炮军舰，组建新军……
义豕朱贲投诚官府，挂总兵职务。
林阿金被封爵，亡妻受封诰命夫人，光耀门楣。
妖贼也受到了官府的招揽。
唯独红旗，和官府的摩擦逐渐频繁……
“红旗孽众，匪焰滔天，必为天下除此巨害！”
林元抚的知交好友，中堂赵韵言之凿凿。
南洋的局势又变得不可捉摸起来。一片诡异汹涌之中，有件小事微不足道。
林元抚的门生张洞，在为亡师守孝一月之后，低调娶了一位平妻，娘家姓蔡，据说是广东豪富之家……