才再次开口。“我的确是想说点什么的，吉斯比尔船长。但是，这些话已经到了嘴边，我却说不出口。它们变得有些可笑，你能明白吗，船长？”
“我不明白。”老人严肃地回答。“我的思维能力并不优秀，实际上，我的同僚经常挖苦我为‘铁皮脑袋’。因此我不明白您到底在暗指些什么，但我多少能够理解您此刻的情绪。”
卡里尔看向他，等待着他的回答。老船长耸耸肩，脸上粗大的伤疤在这一刻扭动了起来，很可怕，但居然也显得有点滑稽。
“要我说，您不过就是打仗打太多了而已，我见过很多这样的士兵。经年累月的战争彻底改变了他们的身心，只有在战争中他们才看上去像个人。闲暇时，他们甚至连话都不怎么说。”
“连话都不怎么说？”
“是啊。”吉斯比尔说。“只是无休止地投入到各种战前准备里，比如磨刀、维护保养枪支、日常训练.和疯子没什么两样。”
卡里尔笑了，他很难不将老船长的描述放到阿斯塔特身上进行对比——那么，吉斯比尔是在故意开一个略显冒犯的玩笑吗？
卡里尔没从那张遍布伤疤的脸上得出答案，他也不愿深入挖掘，只是默默地记下了这个笑话。
“我真心觉得您该休息一段时间了，这次返航或许就是个机会。您可以在诺斯特拉莫上待一阵子，又或者是去造访马库拉格。我听说极限战士们已经开发出了旅游项目，可惜我太老了，不然我也真想看一看.”
“多谢你的建议，吉斯比尔。”卡里尔说。“我会认真考虑的.”
他转身离去，老船长目视着他的背影彻底消失，方才低下头，继续投入到了工作之中。他不说话，只是专心致志且永无休止地处理起了特里德西亚号上的各项事务。
被战争改变的人远不止他口中的那些士兵。
本章4k，还有一章。
(本章完)