他对自己无能和愚蠢的厌恶。若是深挖下去，大概还掺杂着一些自我惩罚式的自毁心理。
他对这一切都心知肚明。
一万年的时间，哪怕只是半梦半醒，都足够一个人将自己完全拆碎拼拢好几次，更何况钢铁之主从未‘梦’过，他一直待在这残酷又清明的现实世界，面对着所有的一切。
他接受挑战，接受考验，接受苦难和随之而来的折磨，蹒跚前行，苦守阵地，看着一代又一代杰出的钢铁在火焰中融化
他依旧站在这里，从未退后，从未倒下。
“.结束了。”马卡多忽然说道，语气沉闷，仿佛是在梦游。
佩图拉博回过头，居然在那张过于年轻的脸上读到了极其明显的疲惫，而这是可以被理解的。
掌印者的灵魂早已腐朽，他在心力交猝的轮回地狱中待了太久了，巨量的工作早已化作刑罚，压在了他坚固的心智上。从这一点来看，他仍然能够保持自我简直就是一个奇迹。
“他回来了？”佩图拉博问。
他保持着平静与谨慎，不带任何期望地问出了这个问题。
马卡多咳嗽着低下头，用沙哑的声音表达了肯定。鲜血却顺着他的鼻腔潺潺流出，跌落地面，摔了个粉碎。
“是的，他已经脱困，吾等的计划成功了。”
佩图拉博皱起眉，没有表现出任何情绪，平静依旧。他大步走向马卡多，将他从椅子上搀扶了起来，眉间的皱纹深刻如刀刃凿刻。
“你过去可从未表现得如此虚弱。”他隐有指责地说道。“告诉我，马卡多，是什么导致你表现得如此弱不禁风。”
“我只是老了而且，我拒绝接受弱不禁风这个词。”
“你是个永生者。”
“难道永生者就不会老吗？”马卡多抬起头来，如是询问。“更何况，永生不过只是一个虚幻的概念，我们仍然可被某种东西杀死。在我们所生存的这个世界上，没有什么东西是不朽的，就连你也一样。”
“我从未说过我要追求不朽。”佩图拉博平静地说。“我从未如此庸俗。”
掌印者摇了摇头，暂时陷入了沉默。像这样类似的对话，已经在他们之间发生了至少数万次。
在最开始的几十个世纪里，当掌印者人性尚存的时候，他还会和佩图拉博与罗格·多恩进行哲学辩论，或是闲来无事与他们下一把弑君棋。
然而，随着时间的推移，掌印者拜访他们的次数也开始越变越少。深
…。。