通工人，孙健以五百五十六分考上卫校中药剂专业，父母扬眉吐气，为此在和平餐馆请了四桌客，亲戚、同事和邻居吃喜酒。
中药班四十名同学全部是男生，其中一名同学在八三年严打中被抓，被开除了，一个同学上班后得重病走了，一个同学后来住进了精神病院，四个同学改行当了医生，其中一个在二乙医院当院长、一个副院长；三个同学做起了生意，一个同学后来在湘省ZY药大学当教授。
孙健四十八岁就凭借努力和能力担任E医院书记；一位同学坐上了C医院的书记（正处），一位同学坐上Z医院副院长（副处），三位同学担任三甲医院药剂科主任、副主任。
荣誉和地位都离他远去，孙健将从头再来。