一场豪雨冲断了泗城州通往广南府的桥梁，不得已之下，一行风尘仆仆的人只得在程县过夜。
程县县令姓徐，徐县令心急如焚，须知这泗州乃是广西的粮道，安南的大军，无数的粮草都需自这必经之地经过，眼下毁了桥梁，粮道堵塞，前方的将士一旦得不到粮草的供应，到时他这程县县令少不得要做替罪羊，随军的御使一纸弹劾奏书递上去，他的乌纱帽也就不保了。
于是徐县令只得征集了民夫冒雨前去搭桥，一天下来，浑身淋了个通透，眼睛都红了，最后在傍晚的时候，因体力不支而被人抬回了县衙。
谁晓得刚回县衙，本地的主簿却是登门，看徐县令正在病中，立即有些犹豫，却还是道：“大人可好？”
徐县令头上敷着热巾，斜躺在榻上，疲惫不堪地道：“本官好不好倒都是无妨，这粮道好不好才是大事，哎……本县不在那儿督促，也不知那桥什么时候能修好，都头赵刚又是个敷衍了事的性子，其他人也不堪为用，不盯着不放心啊。”
这主簿却是苦笑，道：“桥的事，大人还是放一边吧，倒是今日有件事却还是要禀告大人。县里近来来了一些人，有不少官兵。”
徐县令听着有些心不在焉，自从南征之后，他这广西泗城州的程县，哪一天没有官兵路过？有的是押运粮草，有的是替换前方的疲兵，甚至还有他娘的人贩子以及不少商宦，也不知是靠什么门路，由官军护送，直赴安南。徐县令显得这些人不是什么好东西，做的都是见不得人的买卖，那人贩和官军勾结，买卖人口。而商贾则是带着大把的铜钱收购战利品，官军们的收获本该上缴，可是不少人都会私藏，一直藏着也不是办法，毕竟那偌大的铜镜，尺长的银簪子，还有锡饼等西贝货总不能随身携带，于是乎，这些商贾们便出现了，拿着铜钱以极低的价格去收购各种稀罕物，再转卖回金陵、苏杭，大发其财。
这些都还算不得什么大买卖，更大的买卖听到都足以让人咋舌，就徐县令所知的是，一些有关系的商贾，甚至是直接和各镇的武官勾结，将本该押解入金陵的东西替换出来，用铜砖去换金砖，用铁如意去取代玉如意，许多事实在骇人听闻，好在这些都和徐县令无关，许多的禁忌，他自是清楚，连御使都不敢过问，何况是他小小县令。
见徐县令无动于衷，这主簿笑得更苦，接着道：“大人想必是以为这县城每日这样多的人进出，来了一些官兵也没什么。本来下官也是这样以为，可是后来才晓得这些人的身份不一般，他们人数虽然
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