四川成都，右布政使衙门内衙，立冬后的一个早晨。
天已经大亮了，天空下着小雨，成都的冬天不能只说是阴天，它是由铁灰色的厚厚的云层扣成的一个盖子，然后，阴影像被稀释后的墨汁一样渗到这个古城的每一个毛孔里。
一个丫鬟模样的女子，端着一个盆子，走进一个幽静的院子，辗转来到一个房门前，隔着门喊到：“小姐，天已经大亮了，老爷和夫人说是晌午之后我们还要去文殊院上香呢。”
半晌，房间没有动静，这时，另一个丫鬟模样的女子，大约十四五岁，捧了一大束红梅一蹦一跳走了过来，门口的丫头，赶紧示意她声音小点。
手拿红梅的丫鬟走上前，轻轻地问：“紫烟，小姐还没有起来？”
门口叫紫烟的丫鬟点了点头：“平日里，小姐早起来练功了，前日匡先生来，还说最近小姐的剑术大有长进呢——环儿，你到哪里摘的梅花？真好看。”
那叫环儿的手拿梅花的丫鬟得意地晃了晃手中梅花：“我一大早专门到后花园摘的，送给小姐的。”走上前，将耳朵贴到门上听了又听：“怎么一点声音也没有呢？”
紫烟见时间不早了，那边老爷和夫人还等着小姐一起吃饭呢，于是又敲了敲门，比之前的重了些，“小姐，不要再睡了，老爷那边等急了。”
正叫着，右布政司夫人夏氏，一个四十多岁的妇人由两个丫鬟扶着，走了过来。
最近夏氏总是不能好好的睡觉，但凡睡着。便是噩梦不断，总是黑白无常和一大堆的吐着信子的毒蛇，于是早上便和老爷商量，带着自己的女儿巧贞去趟文殊院，那里地法圆住持和老爷是世交。去上个香，期望能好些。
“紫烟，怎么回事情呢？还不叫小姐起来啊，都什么时候了。我们的午饭怕是要在文殊院吃斋宴了。”
紫烟和环儿见夫人来了，赶紧退到一边，低着头。紫烟回答道：“回夫人的话，我已经在小姐门口等了好些时候了，小姐没有回话。我也不敢大声的叫她，您知道小姐的脾气地……”
夫人上前轻轻地用手指头戳了一下紫烟，这个丫头自从进了吴家，已经好些年了，因为乖巧实诚。一直跟着自己，后来女儿大了，就将紫烟拨给女儿做侍女。
夫人走到门口：“巧贞，贞儿，起来了，今天我们要去文殊院的。乖！”
夫人叫了几遍，屋子里还是一点声音也没有。
夫人恼了：“这个孩子是越发的玩劣了，马上都是要出嫁的人，
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