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黑山镇离外公家大约半个时辰的脚程，坐马车更快些。才说了一会话，马车拐过一座山，就望见前面房屋聚集，外婆说，那就是黑山镇了。
杜鹃眼不眨地盯着前面的小镇，而坐对面的冯氏也是一副紧张的模样，连小姨跟她说话，都心不在焉地回答。
到了镇口，下车后，杜鹃才得以细细打量这小镇。
说是集镇，更像一个大村庄。因背靠着一座青灰色的石山，所以叫黑山镇。整个集镇除了两条相交如“丁”字形的街道外，余下全是民宅和庄院。
集镇不大，但人流却多，也很热闹。
杜鹃很快就发现根源：镇尾有一条近三米宽的官道从石山右边拐进来。官道上，来来往往背挑挽扛的商贩和马车很多。
怪不得，这小镇是一个交通要道呢！
于是，几人就在街上逛起来，看中了东西也不买，等下午走的时候再买。
冯明英以为杜鹃会觉得新鲜，带她把每一间铺子和商行都跑到了，又问她想要什么、吃什么，她都给买。
杜鹃哪里会在乎这些，就算对一些小玩意感兴趣，眼下也没心思挑。她一反常态地紧紧拽着冯氏衣袖，只要她去找儿子，她也必定要跟着。
临近晌午的时候，冯婆子对冯氏道：“秀英，你去私塾，等你侄子下学了，带他们来这。我跟明英先去‘黑山酒家’点菜。”
看来外婆已经跟娘商议好了，这就制造机会了。
杜鹃立即道：“我也要去。我想看私塾是什么样的。”
冯氏忙道：“好，你陪娘去。”
她紧紧拉着杜鹃，好似在寻求支撑。
冯明英道：“娘，不如咱们跟姐姐一块去。接了志才他们来再点菜不是更好？”
不知冯婆子怎么想的，拒绝了。
她道：“我年纪大了，走不动了。你陪娘去酒家坐下歇会儿，说说话。让你姐姐和杜鹃去吧。都跑去干嘛？”
冯明英只得罢了。
杜鹃就按照外婆指的方向，拉着冯氏往“丁”字街道的脚头走去，找一间叫做“张宅”的大院。
母女俩站在院门外街旁，也不说话，盯着那大门，各怀心思。这会儿，冯氏顾不上杜鹃，杜鹃也管不了冯氏了。
才等了一会工夫，就见门内三三两两出来些孩童，从六七岁至十几岁不等，叽叽喳喳说不停。
冯氏便急切地上前，挨个察看。
杜鹃则两眼一扫，
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