夜阑人静。
雾气满山壑，稀疏星光映下的密林，恍恍惚惚犹如鬼蜮。
车队的四辆马车将孙克俭所乘坐的马车围在当心，几堆篝火被点燃，奴仆们大多席地而睡，不时有守夜的人一边打着瞌睡，一边往篝火里添柴。
由荆南府到江陵府的这几百里路程，中间经过重重山峦，最起码会有三四天见不到村落和城镇，对于长久不出远门的人们来说，这野地露营不但不觉得辛苦，反而是凭生难得经历一次的趣事。
何总旗却是尽职尽责，安排三名手下轮换休息，而他带着另一人值夜。
五个半大孩子之前围着篝火玩闹到了很晚，此时早已沉沉睡去。
唯独孙克俭所在的马车里还有残留的灯火，稍一探听，便听到老孙头的夫人正耳提面点地数落他的不是，主要原因当然就是留下叶清玄同行的事情，不知根知底，轻易相信外人，简直就是愚蠢透顶，引狼入室。
“好了，好了……”孙克俭终于不耐地打断夫人话头，沉声道：“你个妇人懂得些什么？这位小哥绝不是你说的那样人……”
“你说不是就不是了？人心隔肚皮……”夫人的话依旧不依不饶。
“嗤，妇人之见。”孙克俭不满地拍下手中的书册，沉声道：“我观此人目光清澈，骨骼清奇，举止洒脱而豪放，以老夫多年观人经验，若无正心之人，绝无此坦荡之面相行径。况且此人武功高绝，境界不在老夫之下，手段更是高明，他若用心险恶，只需直接出手，只怕我与何总旗联手，都不是他的对手。且我几次相邀，对方都有心回绝，足见其并无相害之意。唉，此等年纪，有此等胸襟实力，老夫能与之结伴一场，乃是缘分。你等不需再乱嚼舌根，以免坏了这些情分。”
那妇人闻听，只是不满地嘟囔两句，便再也不提此事，显然对自家丈夫的眼光也颇为信服。
稍后谈论的，便是一些家常琐事，叶清玄也就不再聆听。
而另一面，何总旗与那个属下的谈话，却是令叶清玄十分在意，尤其二人提及这次任务的目的，以及孙克俭的身份，更是让他沉思不语。
原来这个孙克俭竟来自白道十大门派之一的“儒林学院”，辈分竟与“儒林学院”的院长严静流分属同门师兄弟。
这一次是受了四弟皇甫泰明和八弟江水寒的特别邀请，方才出山相助，似乎有什么重要的职务和任务交代，乃是南朝极为重视的人物。
本来这次行动的主要负责人，乃是“清江侠隐
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