走在队伍中前段的两名英国使节不住四下张望，从山脚下开始，便不住赞叹，此时快到了山顶，二人仍是惊叹不已。
“这么宏大的场面，就算国王陛下的登基仪式，也远远比不上啊。”
名叫艾德的高个男子点头道：“克利福德，这个东方帝国实在太庞大，太强盛了，让人由心底生出恐惧感。”
“是啊。”克利福德朝身后看了一眼，“光是他们的人口，就多得令我心颤。”
他忽而笑了起来，“不过这个世界上总是有脑子不灵光的家伙，竟然要和这样的帝国为敌。”
艾德惊诧道：“哦？那个疯子是谁，和兰人吗？”
“对，和兰人。”克利福德点头，压低了声音，“还有法国人。我收到情报，他们正在组织庞大的舰队，准备要找明国的麻烦。”
“法国人要与和兰人联手？！天哪，这么重要的事情我怎么不知道？”艾德显得忧心忡忡，“国王陛下恐怕要再次提高税率，但眼下的税率已经让国会的那些家伙怒气冲冲了。”
“加税？为什么？”
“当然是造军舰了，难道眼睁睁看着法、和联合舰队围困英伦岛？”
克利福德笑道：“不用担心，他们的目标是明国，和我们无关。尤其是和兰人，自从他们的远东舰队被明国狠狠揍了一顿之后，就一直惦记着复仇。听说最近明国的舰队已经压到了巴达维亚附近，和兰人根本不敢应战。”
“但愿如此。或许我们可以跟明国进行一些合作，让他们帮忙牵制法、和。”艾德神色轻松了些，“我听说明国已经开始建造八十炮的战舰了，是真的吗？”
“应该是真的，他们并不刻意隐瞒。而且一次开工了两艘。”
“难怪巴达维亚舰队吓得跟小鸡似的。”艾德严肃道，“回头我一定要禀报国王陛下，和这个东方帝国只能合作，绝不能产生冲突！”
西方人自古就是这样，你越是强大，他们就越尊敬你，甚至崇拜你。但反过来，如果你弱小，他们就一定会侵犯、掳掠你。
他又想起了什么，问克利福德道：“那法国人为什么又卷了进来？”
“还不是因为明国已经踏足非洲了，”后者道，“法国人担心他们的殖民地受到挑战。”
“与这么大的东方帝国为敌，”艾德微微摇头，“依我看，至少和兰会为他们的莽撞付出极大的代价，至于法国，估计也讨不到好去。”
“他们也有自己的倚仗。”克利福德眨了眨眼
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