但他当初是在带兵打仗，和几名心腹身上都没带银两，武器因担心遭人怀疑也都扔了，此时为不饿死，只能咬牙忍了。
至晚饭点儿，赵记的伙计吆喝大家开伙。
艾松古捧着一碗糙米干饭，激动地差点儿没哭出来，当下几口扒完，冲到饭桶边上又将碗盛满。
一旁，冯三得意地摸了摸怀里四个人的工钱，对艾松古笑道：“艾老哥，慢点儿吃，灶上还有好几桶，管饱的。”
“诶，好……”艾松古一连吃了四大碗，这才觉得缓过劲来，打了个嗝，问冯三道，“我听说朝廷要对湖广用兵，这粮食可是要装船运去那边？”
先前和冯三打招呼的中年人接道：“我在这儿干好几天了，粮米都搬进了江宁大营里，江面上连船影儿都没见，我看不像是。”
果林阿想起哲布库曾说南直隶明军大多调去了湖广，又看了眼堆积如山的粮草，不禁疑惑道：“江宁有多少大军，需得这么些粮？”
“这哪儿知道，不过前些天大营还不过二里见方，昨日便已延至四五里开外了……”
果林阿和艾松古对视一眼，正要再问，却闻有人高声道：“把路引拿来我瞧。”
二人转头间就见十多人挎刀而来，不时点选几名难民查看路引，正是附近巡逻的警察。
待他们走到艾松古面前，看了眼他散开的辫子，伸手道：“路引。”
后者心里一紧，慌忙道：“被、被鞑子追得急，丢了……”
“嗯？听你口音像是关外来的？”
果林阿忙道：“不，不，我二爷嗓子坏了。我们是山东人……”
那警察立刻将注意力转到了他头上，“你会说官话，是读书人？”
“回老爷，”果林阿也是紧张不已，“认得几个字。”
“可有功名？”
“小的驽钝，未曾考取。”
那警察指着果林阿向身后人示意，“带他走吧。”
“是！”
冯三忙取出自己的路引上前道：“官爷，他们都是小的的亲戚，绝非细作……”
“我知道。”那警察瞥了他一眼，“看他样子就知道是逃难来的。朝廷要运粮去湖广平乱，县里征了不少民壮干活，石坪村却连一个识字的没有。”他一指果林阿，“我带他去村里记账。放心，肯定强过他在此做苦力。”
“我……”果林阿和自家将军对视一眼，却担心拒绝此等好事儿会令人生疑，只得点头，“谢过官
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