炮附子，以枚为单位时最大量是三枚（生用则只是大附子一枚），根据专门研究《伤寒论》的著名教授郝万山的研究结果，一般的附子每枚重约十五克（大附子重二十至三十克），三枚普通的附子大约重四十五克。
但是，纵观整个《伤寒论》可知，里面的剂量都比现代使用的剂量大的多，因为汉代方剂写法、服药方法都与现代不同。如果照搬这个剂量使用，绝对会出医疗事故。所以看古方不能看他的绝对用量，而应该看它在方剂配伍中的比例，这才是有实践指导意义的。
根据《伤寒论》第一方“桂枝汤”的配伍比例可知，桂枝用量在《伤寒论》里是三两，根据郝万山教授的研究结果，东汉一两约等于现代的十五克，三两就是四十五克，而现代方剂书“桂枝汤”中桂枝的用量只有九克，是《伤寒论》的五分之一，按照这个比例折算，张仲景使用附子最大剂量四十五克，应该折算为九克。这才是一个正常剂量。
这是以附子一般个头重量估算的，具体用量张仲景《伤寒论》中以两为单位，使用附子以“乌梅丸”用量最重，用炮附子六两，约为现代的九十克，但按照以上所述的原因，应当进行五分之一缩小折算，也就是十八克。也算正常用量了。
这是从方剂学角度对张仲景用附子量与现代习惯的折算理解，说明张仲景用附子量是正常的，并不大。但实际上，在古代用量中，附子的绝对用量还是很大的，但是，纵观古代医案用方便知，这种用量古代医者很少能达到的，实际用量远小于这个要求。究其原因，主要有两个，一个是不掌握煎药的时间，不知道附子必须先煎一个半小时左右，以达到去毒的目的，另一个，是因为炮制方法比较落后。
唐初之前使用的是火炮法，也就是在火边煨或者在火上烤。这种方法不好把握炮制的度，很容易把药材炮制烘烤不足或者过度，炮制过度，会损害药物的药性，损害药用价值。如炮制不足，又容易去毒不足而引起中毒反应。张仲景《伤寒论》里说的三枚炮附子那是达到了去毒要求的标准用量，而实际上，由于古代附子炮制方法比较落后，附子去毒达不到要求，剂量大了经常出事故，所以古代医者对附子的使用都十分谨慎，尽管伤寒论要求三枚，平时也就用两枚，大个的也就一枚。一些胆小的郎中用量更小，
象薛郎中这样敢于直接用原方三枚的，还是比较罕见的，也算是艺高人胆大了。
石郎中忙答应了，赶紧去抓药煎药。唐初的人还不知道附子要先煎去毒，所以很快便煎熬了药送来。
…。。