“多谢！左郎中真是个好心人！”贾财主陪笑道，“鄙人已经让人把我夫妻旁边的两间厢房收拾出来，两位就住那里如何？”
贾家小少爷才三四岁，与父母同住，贾财主安排左贵爷俩住在同一个小院里，显然也是为了儿子的病着想的。左贵拱手：“客随主便，叨扰了！”
贾财主为了让左贵安心，特别让贾管家去一趟李大娘家，告诉他们左郎中在贾家住着，若李大娘的病情有什么变化，直接到贾府来通知就行了。然后领着左贵父子来到后院住下，吩咐伺候的丫鬟好生照料。这才告辞回屋了。
此刻天已经完全黑了，村里没有打更的，也没有宵禁之说，不知道是否起更了，左贵老爹是天黑就睡觉，天亮就起床的，所以洗洗准备睡了，左少阳不习惯这么早睡，决定出去走走，顺便再琢磨琢磨两个疑难病案该如何处理。
他让小丫鬟带自己从后院的后门出去，说了想外出散散步，也不用人跟着，独自一人慢慢在村里晃悠。
农村人都是日出而作，日落而息，特别是头一晚是除夕夜，都守夜通宵不睡，而大年初一都困了，所以很多人早早就躺下睡下了，村里静悄悄的，只是偶尔能听到几声犬吠。他一个人在静静的村里漫步，也无人打扰。
转了几圈觉得没劲，借着蒙蒙的夜光，他决定到村口老槐树下坐坐。
老槐树就在村口不远处的山岗上，有朦胧的月亮，有积雪的反光，倒也能看得见路。他踩着积雪吱吱嘎嘎响，笼着衣袖漫步走到老槐树下，月光被树挡住了，一大片阴影把他也罩在了里面。他弯腰把长条木凳上的积雪扫掉，坐在上面，望着银色灰暗的远山剪影，想着李大娘和贾家小少爷的病，尽管无人打扰，能清静思索，可琢磨半天，还是没有半点头绪。
就在这时，忽听得远处咯吱咯吱声响，似乎有什么东西沿着小路从那边过来了，左少阳吃了一惊，别是什么狼啊豹啊啥的野兽吧？他忙站了起来倒退了两步，准备撒腿往村里跑。
不过，他正准备跑的时候，忽听得声响处有人问了句：“谁？谁在树下？”
是个女子的声音，清脆圆润。一听这声音，左少阳十分惊喜，叫道：“是佩兰姑娘吗？我是左忠左少阳！”
“你是……桂枝堂的小郎中？”那声音近了，很快来到了树下，果然便是苗佩兰，挑着一担柴火。
左少阳道：“是我，佩兰姑娘，天都黑了，你咋才打柴回来呀？快放下歇息吧！”
苗佩兰犹豫了片刻，还是把柴火放在
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