“倒也不是什么大病，只是月事不调而已，前日已经请了大夫进府来瞧，方子也开了一副，如今正吃着药呢！”沈雪茹慢腾腾说着，见陈芸不太关心，忙改口问：“哥哥最近来信了吗？”
陈芸脱口道：“倒是有一段日子没给家里邮信了，也不知道他是学业重呢还是玩心大呢？”
“这可说不准了，哥哥一向落拓不羁，喜欢游山玩水，如今离了府里，身边无人管束，那平顺又是个奉令唯谨的，拦也拦不住，哥哥自然纵情任性、逍遥快活了！”
沈雪茹故意说这样的话，见陈芸面色变了又变，忍不住笑道：“我同嫂子说玩笑话呢，您竟当了真了，且不说哥哥眼下人在学府，规矩压身，便是没有那些束缚，嫂子也当知道，那赵先生是爹的同年，就是看在爹的面子上，焉有放任不管之理？”
陈芸听了，用嗔怪的眼神睃了她一眼，正想骂她越来越奸诈，忽见瑞云提着一个包裹进来了。(第八区 )
沈雪茹心下好奇，开口探道：“这是打哪来的？”
瑞云慢慢将包裹摆到陈芸面前，特意瞟了沈雪茹一眼，才道：“冯妈妈才打发人送来的，说是三爷从江宁那边寄回来的！”
陈芸听着，动手解了包裹，慢慢露出几匹尺素，那尺素上还压着一个雕漆红盒。
沈雪茹眼疾手快，抢着掰开了盒子的机括，只见盒里放着几把颜色各异的雨花石，雨花石底下又有几层薄薄的金箔。惊叹一声，沈雪茹拿了一块绯红的雨花石在手里，一边把玩、一边道：“这小小一块石头，大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，真是精致好看。”
“你若喜欢，多拿几块又有何妨？”陈芸说着，见沈雪茹笑嘻嘻捡了起来，不由抿唇一笑，又见包裹底端还藏着两封信，不禁心下一动，悄无声息地拿了出来。
握在手里，陈芸盯着那封面上熟悉的字迹，不禁也恍惚起来。
沈雪茹见她入迷，情知她想念沈复了，于是轻笑道：“嫂子发什么呆？还不快拆信瞧一瞧！”
陈芸微微不好意思，慢慢拆了书信，只见纸上写着：“
芸姐儿亲启：
惊闻外祖父病重，吾心甚痛！常念幼时绕膝，外祖父闲话家常，同我们讲古、讲逸事趣闻，而今知其寿命将终，大限已至，吾心中感伤莫名，只盼早日结束学业，尽快回家探望，以全孺子之情！屈指而算，吾在江宁求学问道已有二月有余，这二月间，常得良朋襄助，日计不足，岁计有余，渐入臻境，还望汝在家多多保重！
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