登上马车，过了两道丁字街，又在路上颠簸了大半个钟头，终于赶在申时前回到沈府。
从南正门进府，过了荟萃堂，迎面是一条南北走向的石路，路边坐落着紫薇斋、致雅簃、宝月阁、守静堂等建筑，又有一条东西走向的石路，东路边栽了一溜榆树，西路边栽了一片合欢，虽然此时还不是花开的季节，可叶子绿油油的，倒也让人觉得生机盎然。
夫妻俩一路走到底，隔着几道花障，隐隐看见陈氏居住的依梅院外有一群人走动。
陈芸对陈氏还是心存尊敬的，想着过去报个安，又见平顺手里还拎着自己购买的礼品，忙道：“既然都路过这儿了，倒不必回头再走一趟了，索性现在给太太送去吧！”
沈复想她逛了一天，心疼道：“都逛了半天了，腿脚也该算软了，还是我去送吧，你赶紧回院里歇歇！”
陈芸点头称好，目送他走了一段路了，才慢慢转身离开。
回了院落，见杜鹃、杜仲两个小丫头无所事事，全杵在乌木雕福禄寿红子笼旁边逗鹦鹉玩，陈芸不由一笑，提起脚步，慢慢走了上去。靠前，见那鹦鹉一会儿点头，一会儿瞅人，一会儿跳跃，不禁笑道：“这小东西怪招人疼的，你们喂食了没有？”
杜鹃嫣然笑道：“才投了鸟食在桃缸里！”
陈芸听了，招手逗了几下鹦鹉，见它不识趣儿，不由也丧了气，道：“逛了大半天了，我也渴了，你去沏杯茶来！”见杜鹃答应着走开，又问杜仲：“上午可有人来？”
“倒没见管事妈妈们过来，只是三小姐来了几趟，打听奶奶在不在，我如实和她说了，又问所为何事，她面上淡淡的，也不肯告诉我，只是吩咐我，等奶奶回来了，再托人去告诉她一声！”
陈芸道：“八成是有事寻我，正好我现在有空，你去喊她过来吧！”刚吩咐完，见杜仲笑着从眼前离开，陈芸又举手撩了几下鹦鹉，听它啭声尖尖，不免失声而笑。
转头进了屋里，陈芸见面粉散了，就坐到梳妆台前，重新匀了匀脸，然后换了蜜合色褂，葱黄绫裙。
正巧瑞云端了茶来，陈芸就出了里间，坐到外间的八仙桌边，慢慢饮了几口凉茶，心里头顿时爽快了许多，这时，屋外一阵乱动，紧接着，沈雪茹的朗朗笑声就传了进来。
陈芸心中欢喜，慢慢放下手里的五彩人物盖碗，动作麻溜地整理了下衣服，速速出去相迎。
到了廊下，见沈雪茹头上挽着一个鬏，穿着银红小褂、薄荷长裙，陈芸笑着招呼
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