半是要留在那边用饭！”
“咦，小克昌呢？”陈氏话未问完，已经开始目光搜寻，“克昌最可爱啦，这回来，我可给他捎来不少好玩的！”
“弟弟黏人，听说娘傍明要去舅舅，他便哭着喊着也要去。娘没法子甩开他，只得领着他一块去了！”
言语间，姑侄俩已经走到厨房旁边。
厨房里，陈母埋头切菜的空当，听到院里动静不小，隐约猜到是女儿从长洲县城回来了，于是笑呵呵洗了把手。扶策而出，颤巍巍走了十来步远，见陈氏头上梳着堕马髻，穿着水天青缎镶边对襟褙子，又见沈复、沈雪茹满面笑容，手里拎着一嘟噜礼盒，不由笑开了花。
陈氏见母亲看得呆了，连忙三步并两步走到老人家跟前，一边嘘寒问暖，一边扶着老母亲站定。
陈母近距离观察女儿，见她依旧容光满面，样子也和几年前无差，情知她在夫家过得还不错，也就安心下来。陈氏却看出母亲苍颜白发，皱纹横生，止不住哀伤岁月流逝。
母女俩累月不见，自然有一番梯己话要说，所以当面寒暄几句后，很快就挽臂离开。
沈复脱离母亲的视线范围，又难得见一回表姐陈芸，就乐呵呵跟在陈芸屁股后头，问：“芸姐儿要去哪儿？”
陈芸红着脸，巧妙躲开沈复的目光，“你们难得回来一趟，多半是要留下来住几日的。祖母现在忙着与姑妈说体己话，自然没空为你们收拾客房，正好我手头闲着，不如趁有空把屋子收拾了，省得午后再折腾人！”
沈复听完，丝毫不见外道：“那我帮芸姐儿一块收拾！”
陈芸回头看了两眼沈复，暗道：‘你一个富家公子，衣来伸手，饭来张口，平时不愁吃、不愁喝，粗枝大叶，大手大脚，杂务事一律不插手，让你帮忙还不是帮倒忙！’
虽则心里头这样想，可陈芸一抬眼，瞧见沈复满脸兴致勃勃，终究心中不忍，将人领进厢房。
进了厢房，陈芸二话不说，马上展示自己的勤劳美德，按部就班地清理桌案、收拾床褥。