陈凡小时候见过外婆捡棉花，不过那时候并不是在棉花田里摘，而是将整个刚刚才张开嘴的棉桃一起摘回去，然后在出大太阳的时候，拉到场坪上暴晒。
等晒上几天，大部分的棉桃干枯，便可以坐在家里将里面的棉花摘出来。
那时候陈凡还坐在外婆身边摘过棉花。
不过那是很久以后的事了。
之所以比现在直接在棉花田里摘花、多出了一个步骤，是因为分产到户以后，各家都各顾各的，而初秋时节雨水开始增多，如果因为别的事情耽搁几天，分不出足够的劳动力去及时采摘，快要成熟的棉桃被雨淋湿，可能会腐烂霉变，从而影响棉花等级。
所以为了抢收更多的棉花，大家才会先将没有成熟的棉桃摘回来，再从容不迫地安排其他农活。
其实那样采摘的棉花，等级是比不上成熟蓬松后直接摘花絮的，算是无奈之举。
现在的集体时代却不会有这种顾虑，生产队长会根据整个小队的工作量和进度，分配不同的人手去做不同的事。
重体力活自然是交给男人去干，采摘、除草这些相对轻省的便安排女人上阵。
趁着大太阳的时候，将队里的妇女们全部组织起来，小到13、4岁，大到5、60岁，甚至70岁以上的老太太也不少见，只要是手脚灵活的，全都一窝蜂地挤进棉花田，捡棉花、挣工分。
干这个活得讲究技巧，如果技巧不熟练，像姜丽丽她们几個手脚灵活的小姑娘，还真不一定比得过70多的老太太。
所以计算工分的时候，采摘量也是重要的参考指标，老太太干一天能拿10个工分，也就只在这个时候才有可能。
这么多人齐上阵，再加上现在种植的棉花面积没有后来那么大，只用了两三天，就将所有棉花采摘入库。
她们摘了两三天，陈凡……自然不会全程跟着。
他参加了半天劳动之后，亲身体验了捡棉花的艰辛过程，便回去关门搞创作。
写了两篇通讯稿，内容自然是生产队棉花大丰收、大家一起抢摘棉花的“先进事迹”。
由于他亲自体验了半天，写出来的文章非常贴近生活，在云湖日报上发表之后，受到广大读者的好评。
然后又收了一堆信。
知青点的院子里，用板凳、竹竿搭起来一个架子，上面再铺一张竹帘，杨菊几人将几大包籽棉抱到竹帘上，摊开来暴晒。
综合室里，姜丽丽将一封封的信
…。。