夏侯炎这次单兵潜入荆棘城的行动，并不只是自己的一意孤行，而是帝国方面确实在荆棘城中有很多工作，需要一位能在兽人眼皮子底下来去自如的高手来完成。
从鲜血战线出发前，罗萨里奥大公就特意嘱咐夏侯大官人，进城以后一定要先找到蔷薇城白厅安插在城中的间谍特工们。
一来，这些在荆棘城中待了不少日子的特工，对于城中的情况更为熟悉，可以为人生地不熟的霜枫岭公爵提供帮助；
二来，自从围城工作开始、帝国和联邦双方都在荆棘城一带戒严，罗萨里奥大公已经好些日子没收到来自荆棘城地下情报网的消息了。
所以，夏侯炎进城这一趟，正好可以帮罗萨里奥大公探查一下城中卧底特工们的境况，以免荆棘城的情报网出了什么事儿，结果蔷薇城白厅那边还蒙在鼓里。
夏侯炎挺能理解罗萨里奥大公的担忧：
他自己作为裂魂之地领主，手底下也有一个庞大的情报机构，正是卡里姆·洛奇运营的“霜枫岭军事统计局”——这个原先还挂靠在霜枫岭参谋部门下的小组织，如今已经被并入内务部，成为能够越过内务部长老乔尔、直接对领主大人负责的独立部门，其人员数量和负责范围都在急剧扩张。
夏侯炎太知道培养一个合格的、能够进入敌方境内卧底的特工，到底要花费多么巨额的资金和时间。
荆棘城是大陆上首屈一指的巨型都会，一度更是第六次战争的战场核心所在。蔷薇城白厅派到这里的间谍们，也一定都是千挑万选出来的精锐中的精锐。
如果白厅在荆棘城建立起的地下情报网被摧毁，那同时也意味着帝国方面将永远损失几十名优秀的特工——这个结果明显是罗萨里奥大公不愿意看到的。
不过，跟“安歇港湾”酒馆的主人，白厅特工“金枪鱼”聊过之后，夏侯炎还是有些唏嘘：
即便是接受过严格训练的白厅特工们，其中大多数人毕竟也没能逃过战时环境下联邦治安部队的围追堵截。
“安歇港湾”，这座外表完全不起眼的肮脏小酒馆，居然几乎已经是罗萨里奥大公在荆棘城敌后建立起的那一批情报据点中，硕果仅存的独苗了。
更让夏侯炎有些不是滋味的是，就算是这样，他也很难说这些情报据点到底有多大价值：
正如“金枪鱼”所言，这些来自帝国的特工终归还是人类，永远不可能混进光荣联邦的核心圈子。他们平日里干着酒保、小贩、工匠之流的工作，混迹在三
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