帝国历九九六年七月十九日，天鹅堡。
辛达苟萨刚刚结束了巡天遥看一千河的漫漫旅程，呼啸着降落在城堡广场中央。钢铁巨翼激起的风压，将城堡塔楼上悬挂的伊戈尔家族纹章旗帜吹得四散飞扬，宛若整座城堡都在因为巨龙的降临而瑟瑟发抖。
夏侯炎摘下墨晶防风镜，从龙背上爬了下来。
早就等在广场上的几个霜枫岭侍卫急忙走上前想搀领主大人一把，却被后者毫不在意地摆摆手拒绝了——
霜枫岭领主炙手可热的权势和遐迩闻名的战功，往往容易让人忘记，他其实还是个二十多岁、身强体健的小伙子。
这次和领主大人一起乘龙飞行的是肖恩·蒙巴顿：这位霜枫岭参谋长虽然在出发前放出了不少豪言壮语，但还是在航行过程中出现了严重的晕机……呃，晕龙现象，必须得三四个人扶着才勉强爬下龙背，直到站在平地上，他还是像个不倒翁一般摇摇晃晃，整张脸更是保持着腊八蒜的颜色。
考辛斯骑士长一边给领主大人递擦脸毛巾，一边鄙夷地瞥了肖恩一眼。劳瑞大师则抄着手站在一旁，像好奇宝宝似的问道：
“领主大人，侦查结果怎么样？”
“我们骑着龙在荆棘城上空兜了一圈——整座城市防守极其森严，联邦兽人好像把能调集的部队全挪过来了。”夏侯炎用温水泡过的毛巾胡乱抹了抹脸上的尘土，有点郁闷地道，“帝国真要想打下这座城市，可得花大工夫了……”
劳瑞大师耸耸肩，显然对这个结果毫不意外。
考辛斯骑士长接过领主大人的毛巾，朝远处的几个侍女打了个响指，示意她们赶紧拿领主大人要换的衣服过来。
“这些本地招募的丫头真不如咱们原先鹰息堡的侍女懂事……”骑士长抱怨道。
“要我说，咱们是来出征打仗的，根本就不该招募侍女——到时候真打起来了，还得分出人手保护她们……端的烦人！”夏侯炎不满地白了考辛斯骑士长一眼——当初就是考辛斯提议，从东境沦陷区招募了几个无家可归的年轻女孩，在霜枫岭人行军过程中服侍领主大人。
考辛斯骑士长赔笑道：
“哎……您可是堂堂帝国公爵啊，即便是在这种时候，该有的规矩礼节也不能少啊！整个东方前线，多少帝国贵族、多少国家的观察员都在盯着咱们呢！再说了，您这也不算什么，我可听说中央军的那位代司令利亚姆侯爵，来赴任的一路上，可是沿途搜刮了几十个漂亮姑娘呢……”
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