片占领区上的人类遗民以什么样的面目繁衍生息？到底要怎样，我们才能给这一整场灾难画上句点？这些问题的答案，我从来都没有找到，于是……我过来找您了，道尔顿·威克玛大统领。您有这些问题的答案吗？”
道尔顿·威克玛扭过头，有些阴郁地看着这个年轻人类贵族漆黑的眸子。
“我是一个战士，而非政治家，尊敬的伊戈尔公爵大人。”这个貌不惊人的兽人大统领沉默了几秒，才缓缓说道，“而您的问题的答案——关于这场战争该当如何结束的答案，即使我心里知道，但荣誉仍然使我不能向您透露分毫。”
“霜枫岭总有办法让人开口的。”夏侯炎眯了眯眼。
“那么您恐怕要失望了，因为即使是我，也并不完全清楚光荣联邦在这场战争中的最终战略目标——要想知道这个，您恐怕得对我们尊敬的大酋长阁下再执行一次斩首行动。”道尔顿·威克玛呵呵笑道。
夏侯炎把身躯往椅背上靠了靠：他心里知道，兽人高级军官是很少撒谎的。
“不过，我可以给您一个建议——一个看在你我同为军事指挥官的份上、而以同僚身份给出的友情提示。”道尔顿·威克玛深吸一口气，然后沉声道，“您瞧，这场战争就好像是一杆天平，天平的西边一端是帝国的永日城，而天平的东边一端是联邦的荆棘城。这两座城市中任何一座的陷落，都意味着平衡的破坏，意味着无可违逆的战争终局……所以，如果你们帝国人类真的想要一个答案的话，那就试着去征服鲜血战线以东的荆棘城吧。您大可以记住：只要荆棘城一日不落，我等战神子民便一日不会承认失败。”
夏侯炎肃容望着道尔顿·威克玛：
“大统领先生，您是在建议我去攻击贵国的城池吗？”
“不——我是在向您发出一个神圣的决斗邀请，尊敬的伊戈尔公爵大人。”道尔顿·威克玛缓缓摇头道，“有时候，如果不知道故事的开始，就是无法抵达故事的结局的，而荆棘城——一切的起点和终点都在那里，而我一直有一种强烈的预感……它们始终都在等待着您。”
夏侯炎默默地嘬了两口雪茄，然后站起身，带着敬意点头道：
“我会认真考虑您的建议的。现在，尊敬的道尔顿·威克玛大统领，恐怕我必须要委屈您，以俘虏的身份去帝国境内走一趟了。”
“不得不承认，你们帝国人比我想象的强大得多。”道尔顿·威克玛满脸无所谓地耸耸肩，跟着霜枫岭领主站了起来。
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