第二天清晨，帕特里克·费恩披着拂晓的微光，给自己点燃了一根联邦产的细雪茄。
如往常执行任务时一样，他身上套着那件外覆硬皮片的细链锁子甲，轻便且坚固。
——这种看起来有点儿地摊货的自制轻甲，历来为正牌帝国骑士所不齿，看起来也远没有钢铁板甲那般的视觉威慑力；
但，只有长期混迹街头的民间武者才知道，这种镶皮锁甲其实是轻便性、隐蔽性和实战性兼备的好东西。
穿上这么一件轻甲，平时在外面披一件斗篷，走在街上谁都看不出；
而真要在街上动手干起架来，一掀斗篷，又很难有人能轻易劈开一层硬皮和一层细链甲。
更何况，帕特里克·费恩身上的这件轻甲的硬皮片上，已经浸染上了一层褪不去的深红色，显然已经在多年来的无数恶战中，被敌人的鲜血浸透了好几次。
——一件诉说着死亡的甲衣。
帕特里克·费恩的对面，影影绰绰站着二十多号人，他们全都披着脏兮兮的斗篷，面目则隐没在兜帽的阴影中——只有在晃动身子时，他们才会隐约露出身上的皮革甲片，以及腰间一闪即没的寒光。
帕特里克·费恩深深吸了最后一口烟气，抬起脚，将雪茄在鞋底上按灭。
他抬起头，望向眼前的二十多个手下。
“诸位，时候到了。”帕特里克·费恩用不大但清晰的声音缓缓道，嗓音还是很沙哑，“我们‘寒刃帮’一起共事了十多年，废话我不想多说——我只想请各位记住，帝国之前对我们都做了什么。”
没人回应，只有一件件斗篷在凌晨的微风中轻轻摇动。
沉默是杀手的黄金法则。
“以前，我们‘寒刃帮’一起猎杀过富商地主，猎杀过帝国的骑士，也猎杀过那些愚蠢的猪头贵族。”帕特里克·费恩扫视着全场，沉声道，“而今天，我们的任务是一位帝国的公爵——艾略特·伊戈尔，霜枫岭公爵。目前，这位帝国公爵身边的护卫力量极其可怜，只有一群手无缚鸡之力的戏子、诗人、歌手……我认为，对于我们‘寒刃帮’而言，这是个过于轻松的猎杀目标，所以，我的要求是‘万无一失’，明白了吗？”
“寒刃帮”的杀手们依旧沉默着没有答话。
但帕特里克·费恩几乎能看得到，隐藏在他们斗篷兜帽下的热切眼神。
猎杀者有猎杀者的交流方式。
他们共享同一种对鲜血的狂热。
…。。