乌云遮月。
一只肚皮雪白的告死^，在枝头发出几声啁哳鸣叫，然后振翅而起，滑翔而去，淡漠注视着身下的清冷大地。
这种特产于尘埃山脉以东、多洛雷斯大平原的猛禽，对于帝国人来说算是珍奇物种。
有一阵子，帝都的名门贵族们，曾以家养一只从联邦走私来的告死^为傲――由于顾客们反感它不祥的原名，帝国鸟贩们还特意给它们换了个称呼，叫做“多洛雷斯雪羽^”。
不过对于多洛雷斯大平原上的联邦兽人来说，告死^就只是告死^而已。
这种昼伏夜出的猛禽，最喜欢在黑夜里寻找草原上病死动物的腐肉，在兽人的萨满信仰中，它也是一种象征着死亡、杀戮和灾祸的恶兆之鸟：
传说每当告死^出现，附近的兽人部族村落里就会出现死亡――
正如此时此夜，月黑，风高，大利杀人。
埃尔德里奇大喇喇地跨坐在马背上，咯吱咯吱地咬着嘴里的草杆，手中的黑暗大剑比夜色还要深沉几分。
草原狼就匍匐在他马边的长草中。
它举头望向乌云背后、隐隐透出光亮的暗月，抻长了脖子想要嚎叫一番，结果被埃尔德里奇一脚踹在背上，顿时夹着尾巴不敢吭声了。
这头草原狼，是霜枫岭远征军前天在多洛雷斯大平原上扎营时，偶然遇到的。
在这片尚待开发的蛮荒原野上, 流窜于草色中的狼群、鬣狗和其他猛兽，也算是尘埃山脉以东特有的生态。
当时, 克里斯?曼恩差点就手快, 一箭射死这头不长眼撞上来的狼崽子了, 结果直面奔狼的埃尔德里奇比他出手更及时，一边骂着“哪来的狗”, 就一拳将这倒霉畜生锤翻在地。
谁也不知道埃尔德里奇到底是怎么修理这头草原狼的，但等到远征军拔营启程，它已经被调教成了唯埃尔德里奇马首是瞻的乖巧宠物。
不过, 区区一头草原狼宠物，放在霜枫岭远征军这充斥着奇形怪状、三教九流的队伍里，居然也不显得突兀就是了。
“那边, 一共三个哨兵。”克里斯?曼恩放下手中的暗月琉璃远望镜，向队友们汇报道，“看起来都像是在打瞌睡, 我和约翰、拉姆齐一人负责一个, 都能解决掉。”
领主大人点点头, 接过克里斯手中的远望镜，重新打量了一下远方的兽人村寨。
这支霜枫岭远征军, 在多洛雷斯大平原上经过了两天的跋涉
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