上午九点，海文大陆的璀璨骄阳，正逐步攀升于东方的天际。
尘埃山脉那宛若巨人脊骨的嶙峋躯体，如往常一样覆盖着终日不化的皑皑冰雪。千百年来，这座高山就这么沉默地伫立在裂魂之地荒原的东部边疆，向西方山脚的丘陵地带，铺展着静如秋水的沉沉阴翳。
随着行程逐渐接近山脉，东边的太阳也逐渐隐没在南部尘埃山脉最可怖的成员、那如兽角一般突兀刺出的狼牙峰身后。
正是在这光明与阴影的交界线上，霜枫岭公爵、“临时总裁南方军务”的艾略特·伊戈尔大人，在一众跟随者的注视下，轻轻蹲下身子，用自己的银柄指挥刀，拨开了地面上苍白的半冻土壤。
就在这如同皮肉破绽般的、被草草翻开的土层中，躺有一颗红豆大小的树种，它的外皮已经显得有些干瘪，但仍然顽强地从最尖端的位置，刺出了一截翠绿的嫩芽。
裂魂之地荒原，其实和这里的土地很像。
表面上，这片南部荒原是一片生命绝迹的死亡区，正如尘埃山脉脚下的冻土，永远覆盖着令见者悚然的亘古寒霜；
但如果真的拨开土层，在表面的冻土之下，或许还藏着一点足以滋养生命的水分和养料；
而裂魂之地，大概也并不像传说中那样，冷酷得拒人于千里之外。
精灵魔导师卡尔维诺·灵歌走了过来，低头仔细打量着被领主大人翻出来的树种。
“这不是本地的植物种子……不是尘埃山脉西边的。”裹着狼皮长袍的灵歌大师，尖耳朵因为寒冷而有些发红，但整个人照样显得神采奕奕，“这颗树种的原产地是光荣联邦那边。我猜，它是去年冬天，被某个‘炼狱之锤’的士兵无意中从故乡带来、然后又被兽人部队在行进中踩到地下的。”
“这说明我们找对了方向，‘炼狱之锤’就是从这条路入侵裂魂之地的。”夏侯炎呼出了一口气。
“毕竟我们是按照兽人留下的行军痕迹一路追溯的啊。”灵歌大师莞尔一笑。
夏侯炎点点头，朝一旁的爱丽丝·康姆斯托克招了招手。
女侍卫队长急忙递来了一只小小的锦囊。夏侯炎伸出指挥刀，小心翼翼地将这颗顽强发芽的树种从土层中挑了出来，然后用手指将他拈进了锦囊中。
“等咱们回去了，我要把它种在角鹰庄园的阳台上。”夏侯炎朝灵歌大师微笑道，精灵魔导师则赞同地点了点头。
不远处传来了脚步声，一轻盈一沉重。
来
…。。