神情落寞的乔伊斯·哈勒代恩上士出现在罗勒庄园的门口，他手里托着一杯矮人麦酒，杯子上横搁着一条还没来得及点燃的晨露雪茄。
“发生什么事了？我在酒馆被人给叫出来了……”人到中年的乔伊斯·哈勒代恩上士，将酒杯搁在庄园门口的雕塑底座上，伸手揪住一个急匆匆赶路的伯国士兵。
士兵抬起头，看见乔伊斯·哈勒代恩那张本地人无人不知无人不晓的、被酒精严重浸润的脸庞，急忙道：
“乔伊斯上士……伯爵大人他出事了！”
“我那个弱智伯爵表兄出事，那不是迟早的事……”乔伊斯上士嗤之以鼻，颇为不合时宜地讥笑道，“怎么？他是又被人上门讨债了，还是跟某个情妇的丈夫打了一架？”
“伯爵大人被森林强盗给抓走了！”伯国士兵跺了跺脚。
乔伊斯上士脸上的笑容僵住了，他大脑中迟钝的神经终于开始建立通路。
“我操。”他说。
“嗨呀，您就别在这儿瞎逛了……”士兵焦急地扯了扯乔伊斯上士的袖子，“您毕竟也算是咱们伯国军队的小队长呀，现在霜枫岭的领主大人正在集结部队、准备攻打森林强盗营救伯爵呢！您也赶紧过去吧！”
“霜枫岭的领主大人？”乔伊斯上士重重地打了个酒嗝，“那是谁……什么生物？”
“今天来咱们伯国做客的那个年轻贵族大人呀！您没看见之前开进春叶镇的那支车队嘛！”士兵已经开始对乔伊斯上士的拎不清状况感到恼火了，“这位霜枫岭领主，就是之前鹰息堡领主的儿子、也是伊戈尔家族的现任族长！伯爵被劫持以后，伊戈尔大人仗义伸出援手，诺兰司令官也已经发布命令——所有哈勒代恩伯国部队都要暂时归伊戈尔大人调遣、协助霜枫岭的军队一道攻打森林强盗！”
乔伊斯上士眨了眨朦胧的醉眼。
“这是什么世道！”他破口大骂，捏着雪茄端起酒杯狠狠灌了一口香甜的麦酒，“我们哈勒代恩伯国出了祸事，居然还要仰仗其他贵族的力量！我就说我表兄他面相不行、当不了伯爵!”
对于乔伊斯上士的危险言论，士兵决定保持沉默。
基本上，对于乔伊斯·哈勒代恩上士这位知名人物，春叶镇的居民们也都采取了听他说话当放屁的淡然态度。
哈勒代恩家族作为落日森林一带的贵族统治者，也算是开枝散叶、人丁兴旺，而乔伊斯·哈勒代恩上士，则是当代家主哈勒代恩伯爵的一位远方表弟。
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