跟着克里斯·曼恩匆匆走进霜枫岭的考辛斯，甚至没心情去关注几十天不见就已经大变样的凤凰台营地，也没空去注意领地里多出的新面孔；
但自蔷薇城远道而来的埃尔德里奇，则着实被震撼了一把。
这位罗萨里奥亲信、东境统领的设想里，大公把自己派到偏僻的南部荒原，执行的应该是个扶贫任务才对，他心里也早就做好了筚路蓝缕、上山下乡的思想准备；
可走进霜枫岭凤凰台大门后的所见所闻，则完全打破了埃尔德里奇的先入为主：
这片建立在台地上的贵族领地，的确如大公所说，还处在一个艰苦创业的阶段，随处堆放的材料、还未完工的建筑以及略显杂乱的布置，都让这座台地显得像是一个工地、住宅区和军事要塞的复杂混合体；
然而，在埃尔德里奇这样的眼尖之人看来，凤凰台的每一个细节，似乎都闪耀着财富与秩序的光芒！
——比如，从他们身旁匆匆路过的领地士兵，每一个都膀大腰圆、神采奕奕，其中看不到一个身宽体胖或是羸弱不堪的家伙，其兵员的平均身体素质，甚至比起存在不少冗员羸卒的帝国中央军都强上几分；
——比如，或许是由于刚经过大战，这些士兵还保持着全副武装：只是简单一眼，埃尔德里奇就注意到了帝国南军精锐的制式装甲、带有明显魔族特征的优质甲胄，以及无数没有印鉴、但锋利无比的战刀，甚至还有些似乎属于上古精灵族的奇特短剑；
——再比如，尽管现在的台地一带，还弥漫着血腥与硝烟的气味，但穿梭在营地里的伊戈尔家族平民们，没有一个人的眼神流露出恐惧或慌乱，全都充斥着自信之情，仿佛根本没有被突如其来的战火影响。
在看到一队霜枫岭士兵踏着标准的魔族正规军步子走过之后，埃尔德里奇甚至误以为自己进了敌窟、没忍住把自己的佩剑“黑暗”从背后抽出来。
这真的是一个刚建立没几天的荒原领地吗？！
现在，亦步亦趋跟着考辛斯走在营地里，埃尔德里奇愈发觉得不对味了——
刚才在路上看到的，吓破了胆四散奔逃的山贼溃军；
燃烧着的投石车，台地墙角下的无数鲜血；
那个开门小军官口中的“刚和山贼联军打完一场”……
诸多线索在埃尔德里奇脑中连成了线，导向一个无比荒诞但又无法拒绝的结论……
“卧槽！”埃尔德里奇破口骂道——
这帮伊戈尔家族
…。。