一个女孩被宝儿从出发台上拽了下来，她踉跄了几步，没站稳，摔倒在冰冷坚硬的地面上，她的脚踝在扬起的时候撞到了出发台的支架上面，疼的钻心。
“ 抱歉。”宝儿毫无诚意地说道，一脚踏上了出发台的防滑台面——教练玛西亚看到了，她停下了发令的准备，像是要走过来瞧瞧。那女孩已经在同伴的搀扶下站了起来，她涨红着脸，眼眶中泪光盈盈——她先是向玛西亚小姐摆了摆手，然后又摇了摇头，低声对同伴说了句话，“她没事，”她的同伴气恼地喊道：“请继续，玛西亚小姐。”
玛西亚小姐迟疑了一会，走了回去，脸色阴沉。
“我说，你干嘛要这样纵容他哪？”女孩的同伴说：“如果只是看那张脸的话，我倒觉得霍普金斯更加可爱点呢。”
女孩皱着嘴，没说话。
就在她们说话的当儿，占据了紧邻着霍普金斯那条泳道的宝儿已经窜进了碧蓝的水里，撒沙.霍普金斯的出发要比他慢上一秒或是两秒，他在触壁时追上了宝儿，在后半段的开始两人并驾齐驱，在最后的五十英尺由宝儿胜出。
宝儿猛地冲出水面，抓住了仰泳时使用的拉杆，面无表情地大口呼吸，他眼前一片模糊，手指几乎失去了知觉，没人发觉，但他自己知道，为了抢过霍普金斯，他在返回的途中冒了险，他擅自降低了换气频率，每五个动作才换一次气——这样的行为很有可能造成缺氧，含氧量过低的血液根本无法供给大脑与心脏所需，宝儿在冲刺的时候四肢发麻，他很清楚，这样做最糟糕的后果是猝死。
这很危险。不仅仅是对他自己，倘若他出了事儿，玛西亚小姐也难辞其咎。但他是宝儿，他才不在乎今后会怎么样，他只要现在——他是最好的，每个人都必须承认这一点。
玛西亚小姐啪嗒啪嗒地走了过来，她的脚掌和手掌一样宽大，在水里浸泡的发白的皮肤就算是上了岸也没法变回来，她站在出发台的台阶上，蹲了下来。“宝儿？”
宝儿有点心虚，他希望玛西亚小姐没发现他的小动作，过了最难受的那阵子。他的精神和身体好多了，视野也逐渐变回清晰——玛西亚小姐的脚趾近在咫尺，她从来不往手指甲和脚趾甲上涂刷指甲油，却会精细地修剪指甲，剔除死皮与倒刺。再用抛光棒把指甲面抛打的亮晶晶的。她的脚趾甲非常健康，从半透明的角质层看下去是健旺的粉红色，宝儿最喜欢这个颜色了。
“我是第一？”宝儿明知故问，他的眼睛亮晶晶的，平时看来有点显得冰冷无情
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