正午时分，烈日当空。
七月中旬的黄土高原正处于一年中最热时节，气温接近三十二摄氏度左右，两山之间，清澈而干净的秀延河缓缓流淌，河边便是被誉为陕北动脉的延榆公路，浑身布满锈迹的二手道奇卡车行驶于坑坑洼洼的路面，沿公路而行，不断北上。
“从延川过来，路况愈发糟糕了。”颠簸不已的全景车厢内，余华右手抓着货箱栏板，双眼观望前方延榆公路的情况，轻轻摇头。
泥土路基，路面布满如同痘印般的坑洼与勾勒，宽度约二米五左右，这条被誉为陕北动脉的主干道，实际通行能力和运输能力极差。
延榆公路的重要性不言而喻，由于延城—靖边—榆林公路尚未修建，现如今陕北两地一切物资和人员往来，仅有这一条线路。
从延城出发，途中经过延川、清涧、绥德、米脂四县，方可抵达榆林。
单论路况，由于延榆公路常年缺乏维护和修缮，实际路况还不如老延马公路，一旦下雨，整条公路就会陷入泥泞状态，无法行车。
“首长，您的药，现在已经中午，前面就是清涧，我们要不要停下来稍作休整？”这时，警卫员吕俊羽靠了过来，将装有中药的军用水壶递给余华，轻声说道。
中药由已经抵达延城的徐雪连夜熬制而成，一共准备了两天的量。
在组织上得知余华的身体问题后，为了保证中药供应不会断，随行警卫员专门携带三副中药，以此保障供应。
除此之外，军工局还将余华的单人伙食标准调到最高级别，务必保证顿顿有肉和蔬菜。
“不用，我们直接过清涧，争取今晚八点抵达榆林。”余华接过军用水壶，扭开盖子，面色不该喝下满是苦味的中药，笑着回应道：“越早确定厂址，钢铁厂就能越早一天竣工。”
“是。”
得到余华的回答，吕俊羽点头道，转而向背负无线电台的通讯员传达指示，令其报告总部自身行踪和相关安排。
吕俊羽担任本次考察任务安全组长，管辖另外三名警卫员，按照规定，每到一个地方就要向总部汇报消息，报告行踪与行程安排，以求最大程度确保余华的安全。
“吕同志，你消灭过多少敌人？”待吕俊羽忙完过后，余华喝完重要，扭紧盖子，顺势坐在铺有稻草作为垫子的车厢平台上，倚着栏板，询问道。
“这个没算过，不清楚，拼刺刀估摸着有二三十个。”吕俊羽听到余华的问题，笑了笑，回应道。
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