二人地位，免得互相竞争伤了感情。于是想得一法来见田蚡道：“魏其侯尊贵已久，素为天下人望所归，今将军初次用事名望较逊，主上若命将军为相，将军必须让与魏其侯。魏其侯为相，将军必为太尉，太尉与丞相一体尊贵，将军又有让贤之名，岂非一举两得？”田蚡依言，便将此意告知王太后，太后转达武帝，武帝之意遂决，于是下诏拜窦婴为丞相，田蚡为太尉。
窦婴与田蚡皆好儒术，二人既为将相，遂一同推荐儒生二人，一为赵绾，一为王臧。武帝拜赵绾为御史大夫，王臧为郎中令。赵绾代人，王臧兰陵人，两人少时都跟申公学诗。两人既得进用，便建议武帝聘请其师申公到来。窦太后素重黄老，见此举动已是不喜。窦婴又建议列侯各自就国，如有行为不法者，立即举奏除其属籍。
当时列侯多为外戚，有的还娶公主，大都不愿就国。又怕窦婴奏他过失，遂争向窦太后前毁谤窦婴，窦太后更加不悦，对于武帝所行政务每多阻止。赵绾便向武帝奏道：“依礼妇人不预干政，陛下躬理万几，遇事当自由决断，臣请自今以后，不必向长乐宫奏事。”武帝迟疑未决，却被窦太后闻知，窦太后借此发怒，责备武帝道：“此二人欲学新垣平，汝年少无识为其所欺。”武帝被责，只得将赵绾、王臧下狱讯办，二人在狱中自杀，于是所有建议一律作罢。
武帝自从赵绾、王臧自杀后，一切用人行政，皆受制于太皇太后，自己不得施展，遂于建元三年八月出外微行。其时正在秋中，天朗气清，武帝每次微行必至夜静始出，次日薄暮方才还宫。武帝改换服装，带同诸人出宫，无拘无束，任意游行，或入里巷观察风俗，或到田野驰聘射猎，心中十分快乐。后来愈加畅意，每出竟令预备五日粮食，流连忘返，只因上有两宫太后，照例五日须到长信朝见一次。武帝最怕祖母窦太后，如今瞒她出外，到了朝见之日必须回来，以免查问起来遭她责备。
还是在刘彻被封为胶东王时，有一个韩姓少年，生得聪明伶俐，眉清目秀，简直似美女一个，所以取名叫嫣。刘彻与韩嫣同学读书，甚是亲密。
胶东流行蹴鞠，这少年韩嫣蹴得一脚好鞠。渐渐地，刘彻也喜欢上蹴鞠了。一有空闲，便让韩嫣約上几人，找个地方蹴鞠玩耍。
刘彻即位后，仍然将韩嫣带在身边，不离左右，有时还同寝于御榻之上。到底汉武帝是喜欢美少年?还是喜欢蹴鞠?惜史书无记载。
这日他们蹴鞠之后，路过一个酒肆，大家嚷着要喝酒。汉武帝说：“好吧，我来请客。”
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