-
罗伯特·基里曼在他自己的卧室中睁开眼睛。
他活着，并且还在这里。
悬浮在亚空间的漩涡中，离他的故乡马库拉格距离光年以千计。
他静默了一小会儿，聆听着。
虽然他从这里的许多言语中听闻过亚空间对他们的低语与诱惑，但他现在凝神听去，除了风暴洋边拍打海岸的浪涛声之外什么都没有。
噢，也并非如此，还有一个坚定的声音，自他的胸腔深处规律传来。
他的心脏有力地跳动，这光怪陆离的亚空间之梦却与之前经历过的一样，带给他无比真实的肉体感触。
空气净化系统检测到他的醒来，自动开启，并抽走变得温暖的空气，开始向房间中嘶嘶地排出保持在二十度左右的微风，尽管洪索以他自己的严苛标准尽了最大的努力，但仍然没有能够完全排除里面细微的净化后异味。
只有真正尝试过与洪索他们一同维修这里的空气净化系统后，基里曼才深刻认识到，他四哥的铁血号上能够全舰维持的清新空气这一看似微不足道的小事背后有着多么可怕的涵义。
当然，这里的空气肯定还是要比新荆棘宫、艾塔西亚的舰队或是萨隆巴的船舰上都要让人舒服多了，前者用大量蜡烛与熏香掩盖了鲜血、腐尸、谋杀与阴谋的气味，而后两者——极限战士的原体把一些记忆的气味连带它们引起的画面从自己的脑海中驱散。
如果不是洪索事先反复恳请又打了好几次预防针，他一定会提着斧头找机会劈了这些……这些……
某种金属机械构造扑扇着翅膀的声音打断了他的思考。
他皱起眉头转过身，果不其然看到了一具能够非常好地彰显如今帝国或者说整个银河人类已经堕落到了何种可悲与愚昧地步的产物正拿着他今天的日程表朝他飞来。
智天使。
尽管理智上，基里曼知道它们的婴儿般的肉体来源于机械教或者类似实验室的细胞培养缸。
比如这一个，就是洪索特意找来一个损坏的智天使，为基里曼在他自己的实验室中重新培育并维修的，并且他也知道，这种以婴儿为外形改造而来的特制机仆每一个都独一无二，价值非凡，甚至看制作者的手艺精致程度，有一些甚至可以拥有一部分自己的情感，无论在帝国还是其他地方，一具精美的智天使助手都被视为一种身份的象征，且根据强化方向，它们还具备不同的实用价值。
但他还是忍不住憎恶地想到洪
…。。