这段时间，句誕和顾玮进行了分工，句誕负责与扬州地方的盐商和门阀打交道，整天觥筹交错，而顾玮则负责摸清盐户和盐商，还有扬州官场的情况。
经过这一段时间的摸底，扬州的情况大致清楚了，不止一个盐商暗地里告诉句誕，他们之所以不答应参加拍卖会，是因为扬州本地的数个门阀豪族已经给他们打招呼了，他们不敢得罪他们。
尽管盐商都没提倒底是那些门阀豪族，句誕和顾玮心知肚明，也愤怒异常，可如何破局，俩人不约而同放弃了兴大狱的办法，尽管这种方式是最直接最快，但俩人又有所不同，句誕想与门阀直接谈判，或者通过淮南王说服那几个门阀世家，顾玮则主张先礼后兵，以商对商。
俩人有分歧，但俩人都没将矛盾上交，而是商议后，决定两手同时进行，句誕继续说服门阀世家，顾玮则说服盐商，可过了一段时间下来，俩人现，他们都没有进展，盐商依旧不敢参加盐政革新，门阀也让了点步，可在关键的盐税和分销商上，半步不让。
句誕很失望，可顾玮很有信心，告诉句誕，十天之后举行第一次盐场和盐引拍卖，同时加强缉私，句誕很是纳闷，连忙追问有几家盐号参加拍卖，顾玮告诉他，至少三家。
句誕有点不明白，暗地里打听，结果没有一家盐号承认要参加拍卖会，而他的举动又惊动了扬州门阀，6鲁张虞诸家门阀联手向扬州盐商施压，警告所有盐商，不许违反同业共议，否则将参与的盐号开除同业协会。
扬州盐号都是扬州盐号同业协会的成员，对于同业协会，句誕和顾玮早就从内卫转来的情报中得知，这个同业协会看上去是盐商自愿组成的商业协会，可实际上是6鲁虞张诸家门阀控制扬州盐号的工具，同业协会看上去没什么权力，可实际上权力很大，它规定盐价，规定运价，甚至规定各盐场的产量，可以这样说，若非同业协会的会员，盐商的盐将无法运出扬州，就算江南最大的帮会，漕帮都要看同业协会的眼色。
句誕得知后，既愤怒又没办法，如果象蓬柱在陈国那样，掀起大狱，抓捕6鲁虞张诸阀中一个或两个，这势必要得罪整个江南的门阀，后患极大，所以，他不愿也不敢采取这样的行动。
可面对这样一潭死局，句誕束手无策。
但顾玮却很信心，这段时间，顾玮除了调查盐商外，还频繁外出，参加扬州诸书院的诗会，与扬州的名士一同玄修，前两天还参加了扬州东观山的辩难。
顾玮不仅仅简单的参加这些诗会和辩难
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