怜间染上了酒瘾，这些年败尽了家产越发不求上进，若不是靠着苟以方已改嫁多年的娘亲时常接济，恐怕父子二人早已饿死街头了。
苟以方一边想着如今几乎无法见面的娘亲，一边烦躁的转动吊绳取着井水，然而今天的吊绳却似乎有无限长，井中的木桶始终没有出现。
此情此景出现在镇上所有报名参与考试的二十三名学生身上，正在做一件事却怎样也做不完，仿佛陷入一个时空无限循环的怪圈。
周喆四人依旧在学府偏堂，四人围坐一个八角圆桌旁，桌上错落摆放着二十三面铜镜，镜中景象正是诸考生目前的样子。
“轮回扣？”老僧赞叹道：“周先生年纪轻轻就习得如此高深的天庆秘法，后生可畏。”
周喆摇摇头说道：“大师谬赞了，这轮回扣本是我师父离开小镇时提前布就的，借由这些孩子手中灵牌触发，与我关系不大。”
郭佑皱眉说道：“轮回扣是天庆司内阁极高明的幻术，即便修行者也很难在一时半会破解，用它作为考题，是否过于严苛了，况且长期困于幻境，对这些孩子也会有所影响，李大人的布局有些唐突。”
周喆一面飞快的在铜镜上来回浏览，一面解释道：“这些幻境都是极简易的初级幻术，如果说完整轮回扣造就一方真实世界，让人迷失其中，那考生们所要面对的不过是皂水气泡，一戳就破。所以轮回扣作为本次初考的第一题，首先考察的便是这些孩童们的心性，诸位且看。”
说着话，他将手指向桌上七面铜镜，镜中孩童们在发觉自身异常后，开始惊恐，随后哇哇大哭，情绪崩溃，吵闹不止。
周喆一脸平静将这七面铜镜向下倒扣，盖在桌面上，然后说道：“修行之路本就逆天独行，遇到的艰险与困境不用我说在坐各位也都有体会，这些孩子性子弱了些，没有直面问题的勇气和决心，对他们来讲，做个普通人也许是更好的选择。”
老僧与郭佑轻轻点头，郑姓男子则有些不以为然，说道：“周大人，这一上午凡是你给出令牌的孩子，都是有修行天赋的，在星潮未落时的小年景里，放到哪里都可称之为天才，在我看来，断绝他们的修行之路是对我朝极大的浪费，要知道这些孩童长大以后，原本都可以成为北征白海的重要战力。”
周喆抬头看他一眼，说道：“朝廷自当以百姓利益为先，倘若我们培养不适合征战的人上战场，那这样的周朝，覆灭也罢。”
郑姓男子冷哼一声，不再说话。
场面气氛
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