”说着他便把刀收了回去。
少女便是气恼也不知从何说起，此时一阵马鸣穿过灰白的山林，一声声的“少将军”和“少主”隔空打断了两人的谈话。
“看，这便来取我人头了，如此短暂的工夫，还不让我多说两句？”
少女见援军已快到，愠色便也收住。“你且说吧。”
“此般无非证明我未在你之下，不过袁家军势大。可今日一番折腾，倒多了一事相求。”他说道一半突然叹了口气。“奈何这般工夫也不予我。”
少女注意到这人耳朵纵了一下，随即一声呼啸，一支铁箭穿胸而入破甲而出，血顺着铁甲滴滴答答染红他脚下，接着又几支分别射在不同的位置。他后退几步，靠在一颗粗壮的山松上放弃抵抗般瘫到地下，树下的雪很快被鲜血融化。
“我与这马儿一日转生，倒时容我再予它道歉。”
少女被这话和他脸上浮现的笑容弄得一时错愕。
“不是这马，或许早便胜你……残阳如血，赤红是云……”
2
不知为何，袁纤每每在“赤云”上备战时，便会想起七年前同钟黎决战时的情景。而今马在胯下枪握手中，耳畔风依紧。石菲的青兵白甲排成一线，马蹄滚滚而来，袁纤抄起钢枪头一个迎面冲去。她知道此时全军上马是甩不掉的，唯有迎面血战才有机会杀出重围。
泥土在马蹄下飞溅，眨眼工夫敌军便到眼前。袁纤抬手，钢枪刺破铁甲似撞在山崖上一般，差点将她整个人带飞出去。她胯下一紧，赤云也会意稳住四蹄，枪头便将这人右肋斩开通过。飞血砸到脸上颇有些重量，粘得眼睑不好睁开。分辨的工夫，又一长枪擦身而过，袁纤转回手来，第三人又至眼前。
左闪右刺了七八来回，袁纤已从乱军冲出，浑身上下已被飞溅的鲜血打湿。回身望时，后来的骑兵正前仆后继，飞马陷进黑红的血泥雾里，偶有相撞的兵器飞出阵来，插入一旁湿润而松软的泥土中。
“将军！将军！”
因入阵时袁纤多少已让人聚拢成楔形，于是不少人陆续冲出滚滚泥雾。袁纤再回过头去，果不其然，严密整齐的重步兵方阵正小跑着挤压过来。她张望寻路，见北侧山麓下尚还开阔，便引众人驰马前去。
两侧青兵白甲夹击而来，较快的轻骑兵已要抄在前面。袁纤见身后尚有千余人相随，便转头喝道：“此般血战，诸位握紧刀枪！”说着便一甩缰绳向轻骑兵一侧冲去。
赤云当先，千百匹黑甲战马似
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