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夜到黎明前是最暗，一点一点的火光即便再拼尽全力，也不过照亮伸手可及的范围。若真想有什么能代替黎明，那只有星火燎原。
可这里不是星火，是漫天的火矢。当马蹄、火爆、呐喊声将人惊醒时，只有赤红色的光点缀满天幕，而后成阵袭来。未等分辨清楚情况，急促的马蹄声便紧叩耳膜，随后黑影同寒光闪烁，血与一具具躯体并行抛向地面。
“来者何人？”
火光中仅剩孤影，一把马刀。这问话因与马蹄和兵戈声十分不协调，反显得尤为清晰。
近处马蹄声渐止，马均匀而粗犷的呼吸声便如故意要撕裂宁静一般喘着。眼前，一副漆黑的铠甲慢慢向前，与一把环首刀带着月色与火光。或许是这刀与甲太过少于装饰，以至能清楚地在上面分辨出月、火光和其交汇的部分。
“知玄龙军钟黎否？”
“果然是颍川飞雪刃。”与遍身铠甲相比，一身布衣的声音听起来更为简明直率。“可请一战？”
未有片刻犹豫，钟黎一跃下马。
“钟将军？”
“无非成人之美，无妨。”说着，刀环上的白绸便已紧缠手上。
“赐教！”马刀借声而起，稳健的步伐在院落中的石板上触发出嗒嗒的响动。眼见两人撞到一起，马刀忽然如离弦之箭，借健步向钟黎砍来。
环首刀刀锋向地，钟黎只顺势躲闪，马刀由砍转刺，同样被偏头闪过。带风袭耳的刀锋声忽然停顿，未等看清，利刃随手腕翻转向脖颈抹去。
钟黎伏身向前，寒光随身影一动，马刀忽然软跪在地。回头才见，膝盖侧面一条半寸深的口子皮开肉绽，筋已然被割断。
“快！”虽然赞叹不如，但马刀已然没有停止挥舞，他以全腰身的力量，翻身向后劈砍。
钢与钢的摩擦声清冽而犀利，钟黎不及闪躲，便顺势将刀背于身后，俯身转腰将利刃由左卸向右侧。抽刀过来，对面整个左身暴露在眼前。
见手起刀落，钟黎忽然左耳一立，下意识地后撤，一只利箭擦着鼻尖射在身右石阶中，没入整个箭镞。背后汗下，忙向左上看去，厢房屋脊上一黑衣人持短弩指向这边。
“放人，不然下一箭就在你脑袋上！”
“女孩子？”钟黎第一反应竟不是指向自己的箭，而是从声音上辨别出这女孩不过二十岁，也不像常在草原上骑马的牧民女孩常有的声音，这倒引起他的兴趣。“冷箭都不中，还凭什么威胁？”
…。。