这一路走过村庄，始终没见范南江介绍范朝贵的父亲，林初一就有点疑惑。如今一听他提到守着老宅的“老哥哥”，便不自觉地注意起来，问道：“那看守老宅的，难道就是范朝贵常年患病的父亲？”
“是的。”范南江叹口气道，“我哥哥范乾业，自小天资聪颖，一直在我之上。只是他博学多才，心智过人，难免无法专于武道。病倒之前，武道修为一直在练气境入门之处徘徊不前；始终没法突破，进入养气培元的府穴关窍。宗门长辈，对此都深以为憾，但哥哥本人从不这么认为。他觉得以力胜人，以技搏杀，都是莽夫所为。他的志向是以术道济世，所以醉心医道，易理，星象，堪舆之术。只可惜折腾半生，交游广阔，拜师无数，始终没有在其中一门崭露头角，得其精髓。”
范南江看了一眼越来越近的青砖大屋，眼神幽深，摇摇头道：“后来家道中落，大家都为生计四处奔波了；哥哥却仍是带着一家三口，住在老宅之中，生活极其简朴。他挥笔写了幅字挂在书房‘但愿诸贤集廊庙，书生穷死胜侯封’，说是以此明志。病倒之前那几年，他自己意识到了驳杂不专的问题，便摈弃杂学，专研易经。可惜也没得几年就病倒了，生活本来就潦倒得很，一得病，全靠宗族兄弟定期救济，勉强维持治疗。嫂子原本也是柔弱之人，不堪重负，后来离了婚。这个族中人都理解，其实要怪，更多的还是怪哥哥，一心扑在他所谓的学术里，不懂营生，也不顾家。单靠嫂子一个弱女子，既要供孩子读书，又要给丈夫治病，如何负担得了！只是，可怜朝贵这孩子，小小年纪，就经历了这些。”
林初一道：“听你这样说，他得的应该也不是绝症。既然病重多年，为什么还住在这深山旮旯里，不能去医院一次治好？”
范南江转头看他，苦笑道：“刚开始的时候是在医院的，折腾了大半年，连到底什么病都无法确诊。用的都是昂贵的进口药物，头痛医头脚痛医脚，缓解症状而已。”
林初一神色凝重，没再言语，只是点了点头。背上的太灵，那牵连魂魄的律动，越来越剧烈了。他一直展开神识查探，除了范家祖屋处，一团氤氲阳气汇聚浓郁，并无其他异样。蓦然想起太灵晷针的器灵玄谷，是女子体态，莫非千年寂寞……
想到尴尬处，赶紧约束心猿，收回思绪。看来这妄心劫，真的是扰人不浅！对神器法灵，岂能有此种亵渎神明的妄想臆断。
恍惚之间，两人已经走到老宅大门之外。单看这围墙门户，就可以感受到这间大屋建造时的精巧
…。。