石沙砾在跳动。往身上套着外衣的卫兵队长急匆匆从小屋跑到木墙下：“骑兵在接近我们！快看一看是谁！”
镇民的喊声吵醒清晨的小镇，曾是盗贼的卫兵爬上瞭望塔，然后敲响村庄里的警钟，连着犬吠响彻在小镇上空。
被惶恐攫住的卫兵们站到木墙上，看见蹄子的奔腾声与土路上掀起的灰尘，看见盾牌在闪烁光辉。
赶来的老法师流露复杂和释然：“你们有救了……”
“是我们。”
旁边的老镇长纠正。
这时，他们看见那个叫托姆的小伙子翻过木墙。两个老人的欣慰目光下，他边跑向远方的骑士边挥手向他们呼喊：“骑士们来了！我们有救了！”
……
安南和骑士小队在清晨看见远方的小镇轮廓。
队伍放缓速度，望着墙门紧闭的小镇，骑士队长涌出不详……镇子太安静了。
越来越近的时候，前方的骑士忽然牵住缰绳。因为一具被乌鸦啄的血肉模糊的尸体被箭矢钉死在道路中央。
骑兵里的斥候策马接近尸体，萦绕一圈后回到队伍：“鼠人来过，没有活人，腐烂痕迹约三天。”
那时他们刚刚出发。
(本章完)