几乎全军覆没，崇应鸾下落不明，生死不知。
这个巨大地打击实在是太突然了，让崇黑虎几乎没有丝毫心理准备：崇应彪老成持重，经验丰富，绝非冒进之辈。而且崇黑虎出征前也多次交待，怎么会遭遇如此惨败？
就在崇黑虎下令大批斥候探查儿子下落时，一个神秘人物求见。还送来了一封柬。
那柬的内容让崇黑虎大吃了一惊，这居然儿子崇应彪的亲笔信，原来，崇应彪已成鬼方的阶下囚，信中详述了这一次中伏的经过。原来竟是有人故意向鬼方泄露军情，使得鬼方之王亲自设下埋伏，一口吞下了曹州的三万兵马，还俘虏了主将崇应彪。
崇黑虎目光落在送信的神秘人身上。只见此人相貌平凡。身形瘦弱，却面露沉稳。想必也非一般信使。
“贵使何人？送此信来于孤王，是何用意？”
那人微笑道：“吾王帐下文官张亮，见过右定北侯。今日来曹州，只为转达吾王对大王的结好之意。”
崇黑虎心念一转，冷哼道：“鬼方乃大商宿敌，当年先君高宗征伐三年，终将其驱逐远遁。如今尔等斗胆冒犯天威，再侵我北地，实是可恨可诛！我乃大商右定北侯，与尔等乃生死大敌，岂会受敌所惑？来人！将此人拖下去，碎尸万段！”
此时门外心腹卫士立刻冲了进来，拖着张亮就走。张亮毫无惧色，反而大笑起来：“我此来本为救你曹州，可叹你愚昧无知！今我虽然身死，不仅是崇应鸾，就算是你这位右定北侯也命不久矣！”
崇黑虎一听，又让人将张亮拉了回来，吩咐左右退下后，问道：“你且说个明白，若是有理，孤王将敬为上宾，诚心求教；若是无理，定斩不饶！”
张亮神色自若地道：“大王，其实曹州的处境吾王尽已知晓，苏护与费仲施阴谋诡计，处处陷害大王。此次公子崇应鸾陷身，亦是有人事前通风报信。此人绝非我军斥候，而是自称曹州亲卫崇明，因受公子责罚而怀恨在心，故而前来投奔。我军大捷后，此人却不见踪影，甚是令人费解。”
崇黑虎皱眉道：“我曹州亲卫中哪有崇明此人？定是有人故意假扮！”
张亮点头道：“令公子也是如此说法，但所提供地情报却非虚假，如此看来，此人只怕是……”
张亮这一引导，崇黑虎顿时想到了一事，忽然露出怒色：“莫非是苏护和费仲使人所为？这两人当真该死！居然施此毒计！”
张亮点了点头，说道：“吾王也是如此认为，吾王遣下臣而来，
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