完的时候，先前进去那位后生又退出来了。这让憋着看热闹的那些人大失所望——干什么呀？花那么多钱就为听个曲儿啊？这后生有病！
没得热闹看了，也就恢复了常态，于是乎人们又把目光投回到了素娥姑娘身上。素娥姑娘现在就在一楼大厅一张桌旁坐着，身边站着个小丫鬟。不时有人递过来一张纸，小丫鬟接过来和素娥耳语几句，又在大厅里面指给素娥姑娘看——这就是在挑客人了。在价钱差的不是特别多的情况下，作为头牌享有相当的特权。
就在这时，一个特别响亮的声音从二楼一个茶间里面传了出来：“传！红灯一盏！”紧接着茶间里面跑出来一位大茶壶，手里拿着一根长长的竹竿，竹竿的那头有一个倒钩，倒钩上挂着一盏圆溜溜的红灯笼，灯笼下面垂着两尺长的穗。
这叫高挂红灯。以前唱戏的时候有人赏戏阔绰，戏园子老板会挂这么一盏灯，底下坠一个牌子，上面写上赏戏的人名，这算是谢恩。这套规矩传到大清朝初年的时候，妓院也开始用了，只不过这回不再写人名，而是改成了挂穗子。毕竟在妓院里头花大价钱其实不是太长脸的事情。再往后，这就成了妓院青楼独有的东西，戏班子不再搞这一套了，大概是觉得丢人。
不一样的地方挂红灯，代表不一样的价钱。在春风苑，一盏红灯是五十两银子。这可是一笔大价钱了，毕竟这五十两银子，换来的是一夜温存而已，放到寻常百姓手里，都可以当本钱盘个临街的小门面做一门小买卖了。
“谁这么阔绰？”又有人低声议论。
可这还不算完：“传！红灯两盏！”好家伙，又一盏一模一样的灯笼挂了上去。
“传！红灯三盏！”
“啊？”“哎呦喂！”“一百五十两银子！”
这三盏红灯，吓坏了不少人！众人心里都琢磨着：这什么人这么败家？这叫的又是哪位姑娘啊？
这时候二楼的茶间里又走出了一个大茶壶来，声音喝亮，刚才传灯就是他喊的话：“红灯三盏，传素个姑娘回房说话。”
虎子苦笑了一声，挠了挠自己的鼻子尖，心说：庆姑给我弄出了好大的动静。
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