蓝边便签，像是在权衡，又像是在拖延。
片刻后，他才慢悠悠地开口：“我明白你的立场，菲利普斯先生。事实上，我也并不反对这项制度上的微调。你说得没错，社会在变，媒体在变，就连王权本身也不得不顺应某种妥协的现实逻辑。”
说到这里，亚瑟话锋一转：“但有一件事我必须澄清：就算我愿意尝试，也不代表我就能说服女王陛下。陛下意志刚强，有自己的主见，她不是你们想象中那样，可以随意受到外人意见左右的。”
塞缪尔看了他一眼，脸上依旧没有表情，甚至连睫毛都没动一下。
“女王陛下对我当然有一定程度的信任……”亚瑟补了一句：“但你知道的，女王陛下的信任，是建立在别的事情之上的，而不是建立在立法或权力让渡上的。况且，一位十八岁的女王，如果在登基第一年就被告知自己‘无权执掌生杀大权’，那听起来……可不像是什么光荣开局。”
塞缪尔并不急于接话，而是从容地打开公文包，又抽出另一份卷宗：“亚瑟爵士，我完全理解您的犹豫。所以在内务部，我们的原则是从来不强迫谁承担不愿承担的任务。”
他顿了一下，终于换了一个更接近人情的语气：“只是，如果此事成了……大臣那边，自然也不会让您白白冒风险的。”
亚瑟闻言，没有感到多少高兴，但他还是笑了一下：“菲利普斯先生，我待在白厅的年头或许不如您，但也不是第一次听到这种话了。这样吧，我们讲点实际的。我正好有个朋友，最近正在等待海军部那边的年中职务审核，他原本在海图测量局干得好好的，但这两年却迟迟卡在三等书记官的位置上。”
亚瑟没说名字，但塞缪尔显然知道他说的是谁，毕竟这帮白厅的官僚抬头不见低头见的，谁不知道警察专员委员会的亚瑟·黑斯廷斯爵士和卡特家的少爷埃尔德·卡特关系最为要好。
亚瑟脸不红心不跳的开口道：“这事跟您当然没直接关系，我也知道您不插手海军的事情，但罗素勋爵那边多少有点渠道……只要您能在合适的时机，把这份文官调升建议从内务部转到海军部那张《年中协调推荐表》里，尝试着给他提一提，那我就去试着给女王陛下也提上一提。”
塞缪尔沉默了一会儿。
他没有点头，也没有回答，而是将那份备用文件缓缓收起。
“我明白了。”他开口道：“我会把您的建议，带回去。但是大臣愿不愿意听，那就只能看天意了。”
亚瑟笑着
…。。