肯辛顿宫宴请亚瑟的晚餐并未设在主餐厅，而是设在了玫瑰厅东侧的小餐厅。
而且这场参加宴请的人数也不像是亚瑟预想的那么多，通常来说，肯特公爵夫人的家宴不止有她和维多利亚，还要包括康罗伊一家，偶尔还会邀请同住在肯辛顿宫的苏塞克斯公爵和索菲亚公主。
但是今天，或许是因为利奥波德的到访，康罗伊和他的家人并未被邀请前来用餐，餐桌上的食客只有公爵夫人、利奥波德、维多利亚以及亚瑟四个人。
傍晚时分，小餐厅墙壁上的高窗尚未关严，天光从窗棂边泄落进来，在银器与蜡烛之间折射出不甚明亮的暖调。
四人围坐的桌子铺着浅绯色的亚麻台布，桌面中央布置着一排小巧的玻璃花瓶，插着刚从花园剪下的新鲜玫瑰。
仆役悄无声息地更换餐具，上菜的节奏也掌握得恰到好处，既不会让客人的餐盘空着，也不会打断食客间的闲聊。
这顿晚宴虽虽然规模不大，但肯辛顿宫的菜品却一如既往的讲究。
头菜是色泽诱人的烩黄油青豆搭配煎鸽蛋，接着上来的则是布列塔尼龙虾佐香槟奶油酱。
龙虾鲜红剔透，切面外焦内嫩，酱汁中还夹杂着一抹细腻的白葡萄酒香。
不过亚瑟最满意的菜当属苏格兰烤羊排配迷迭香土豆泥，羊排火候烤的正好，外壳酥脆，肉质柔软，旁边还放着一小撮薄荷酱，专门用来中和了羊肉的膻味和解腻。
当然，这不是说亚瑟就不喜欢肯辛顿宫的甜品了，略带酸味的杏仁奶冻搭配玫瑰果酱冰淇淋吃起来甜而不腻，这可是消暑的最佳食品。
“亚瑟爵士，我前阵子读英国报纸的时候，发现上面有一篇社评，说火车是死神之车，汽笛一响，就连墓园里的幽灵都被吓得不敢入眠了。”利奥波德抿了一口杯中的汤力水，微笑着摇了摇头：“您怎么看？”
亚瑟闻言，恋恋不舍的放下了手中的刀叉和盘子里的冰淇淋：“这几年对铁路的攻击文章确实不少，有的说火车速度太快，会把乘客的脑浆摇匀。还有的说火车的尘土会污染牧场，铺设铁轨会干扰地脉、破坏农田。前段时间我记得还有几个曼彻斯特的农民向政府投诉，说是，自从曼彻斯特-利物浦铁路通车之后，他们养的鸡都不下蛋了。”
正在吃羊排的维多利亚听到这话，忍不住眨了眨眼睛，有舅舅在场，她今天在饭桌上的话都多了不少。
维多利亚半是认真地问道：“火车真的会让鸡不下蛋吗？”
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