“休特应该都告诉你了吧？老弟，不是我说，你也太不小心了。你想想，咱们都是一个脚印一个脚印爬上来的，为了走到这个位置，简直用尽了全身的力气。多亏这次你我机灵，要不然这回咱们可都得栽进阴沟里。就为了这么点小事儿，便要丢了前程，这可实在是太不值当了。”
说到这里，舒宾斯基还不忘热情地邀请亚瑟去他家中小坐一会儿：“赏脸去吃口茶？”
“现在？”亚瑟故作惊讶道：“老兄，现在哪儿还顾得上吃茶，您难道不知道莫斯科这几天都出了什么事吗？”
“原来你也知道了？”舒宾斯基哑然失笑，他摇了摇头道：“罢了，这种事情瞒不过你倒也是正常的。因为要不了几天，肯定得闹得满城风雨。”
亚瑟摸出兜里装弗吉尼亚烟丝的铁盒，示意舒宾斯基自取。
宪兵上校一边填着烟斗，一边念叨着：“老弟，你看我这劳碌命。本来是大好的日子，领着老婆孩子在彼得堡与岳父岳母团聚的大好日子。忙活了一整年，好不容易能坐在火炉边，端上一杯格瓦斯，吃两口甜丝丝的松饼。但是呢，皇上一生气，本肯多夫伯爵一拍桌子，我就得老老实实地赶忙回到莫斯科当差。照您说，这是人过的日子吗？在苏格兰场当差，未必有干宪兵的活儿这么劳累吧？”
亚瑟笑着附和道：“两份工作各有各的劳累，在苏格兰场呢，对于底下人来说，劳累的地方主要在于一刻不停的巡逻。对于刑事犯罪侦查部呢，则是动脑子多一点。只不过，管着我们的不是沙皇陛下，而是内务大臣。不管案子办得好还是办得差，起码不至于被流放去西伯利亚。”
“可不是嘛。”舒宾斯基一肚子的苦水，他冲着亚瑟大发牢骚道：“皇上发脾气了，在俄国这可不是闹着玩的。”
“所以，到底是什么人惹怒了他？”
舒宾斯基抽了口闷烟：“这事儿嘛，说起来倒也简单。事情的起因嘛，就是第三局接到举报，说是在今年初的莫斯科的一场私人宴会上，客人们唱了些煽动性的歌。”
亚瑟好奇道：“煽动性的歌？他们唱什么了？”
“这我可不能说。”舒宾斯基摘下烟斗道：“老弟，我要是唱了，我也得跟着一起进局子。总而言之，是一些讽刺当今皇上的歪诗邪曲。更糟心的是，这场宴会的组织者是莫斯科大学的学生。你知道的，莫斯科大学是我的辖区，要是处理不好，那可就……”
宪兵上校头疼的拍了拍前额，向上帝祈祷赋予他一点好运气：“这回沃尔科夫
…。。