这一切，都要归功于一位法国人的突然出现。
没有女演员陪伴的大仲马先生在剧场中显得格外落寞，不过好在年轻人口中的拿破仑战争故事很好的替他填补了心灵的空虚。
“拿破仑打到莫斯科的时候，我父亲还在到处收拾这收拾那，他做事总是磨磨蹭蹭的，一点都不干净利落。好不容易一切安排妥当，马车也停在门口了。我父亲和叔叔们抓紧去用早饭，岂料一个仆人突然着急忙慌的闯进饭厅报告说：坏事了！敌人已经进了德拉古米洛夫门了！
大家听得一怔，心都凉了。所有人都在心里祈祷：我的天！上帝保佑吧！这时人人慌了手脚，乱糟糟的，正在唉声吸气，跑到街上一看，拿破仑的龙骑兵已在满街奔驰，他们戴着钢盔，后面扬起一根马尾巴。城门全部关闭了，我爸爸只得听天曲命，我也跟着倒了霉。那时候我还在襁褓中，被奶娘达里娅抱着在喂奶呢。
法国兵进城的开头几天还马马虎虎，有时进来两三个兵，做做手势，意思是有没有酒。家中的仆人照例给他们一人斟一杯，他们喝完就走了，临走还敬礼呢。可后来城里起了火，火越烧越旺，城里变得大乱，抢劫和各种灾祸都出现了。
我听保姆说，我们一家人当时住在梅谢尔斯卡娅公爵小姐家的厢房中，那屋子也着了火。于是姑父劝我们：‘还是到我家去吧，我的房子是石造的，院子进深，围墙也坚固。’我们去了，主人仆人都一起步行，因为那时也分不得尊卑上下啦。
一家人走到特维尔林荫大道，看见那里的树木已经着火。最后总算到了戈洛赫瓦斯托夫家，一看，屋子已浓烟弥漫，火舌正从所有的窗口蹿出。姑父愣住了，不相信自己的眼睛。这屋子背后有个大花园，我们拐到了那儿，以为那里安全一些。
我们坐在长凳上正发愁，突然不知打哪儿闯来了一群大兵，喝得醉醺醺的。姑父当时穿了一件旅行用的大皮袍，一个兵扑过去，要剥他的皮袍，老头儿不给，那个兵就拔出短剑朝他脸上砍去，以致他老人家归天的时候，脸上还留下一条伤疤。
其他几个兵动手对付我们，一个兵把我从奶妈手中夺去，解开襁褓，看里面有没有钞票或者钻石，一看啥也没有。我的保姆阿尔达莫诺夫娜每次说到这就气得咬牙大骂：‘那这天杀的，就故意把包布撕破，扔在地上。他们刚走，又出了大乱子。’
我们家里有一个叫普拉东的仆人，后来给送去当兵了。他非常贪杯，那一天他也实在胡闹，腰里挂了把军刀，到处游荡。原来，敌人进城前一天
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