考虑，他还是委婉的请求道：“看来二位的确是来自外交部。不过目前利物浦的局势比较敏感，为了防止发生意外事件和确保二位的安全，二位能脱下外套接受检查吗？我们必须要确保你们的身上没有携带枪支弹药。”
中年绅士听到这话，忍不住皱起眉头轻轻哼了一声：“我只是不过是请黑斯廷斯先生办一件小事儿，而且还是有外交部特别授权的小事，至于这么麻烦吗？”
琼斯见势不妙，赶忙解释道：“抱歉，先生，但是这是规定，我无权违反内务部等上级管理部门的决议。”
“呵……搬出内务部来吓我吗？好！”
中年绅士花白的眉头一挑，他直接搂着琼斯的后脑勺把他的脑袋塞进了自己的大衣里。
中年绅士嘬了口烟问道：“看清楚了吗？我外套下面，肩膀上挂着的是什么？”
琼斯强装镇定，朗声汇报道：“报告！是金边肩章！上面还镶嵌着一颗圣爱德华徽章，一枚交叉的指挥仗与军刀，以及两颗太阳星。”
中年绅士问道：“这肩章代表着什么意思？”
“报告！这肩章代表着您是一位现役皇家海军少将！”
中年绅士闻言哈哈大笑，他松开琼斯的脑袋开口道：“年轻人，看来你的知识水平还有待提高。”
琼斯满头是汗：“请您指教！”
中年绅士一拍他的肩膀：“你看漏了一点，我不止是皇家海军少将，而且还是皇家海军红旗少将，也代表着我离晋升中将只剩一步之遥了。也就是说，如果我运气不错的话，等我从葡萄牙回来，在大舰队当中，我就可以远离该死的后卫舰队，转而去指挥前卫舰队了。”
琼斯赔着笑道：“我与您的意见不同，在我看来，您或许还有机会担任海军部副官，又或者是第二、第三、第四海务大臣什么的。”
中年绅士听到这话，乐得更开心了：“那就借你吉言了，不过依照海军部历来的用人习惯，像是我和托马斯·科克兰这种能征善战的将军，向来无法像甘比尔这样能和国王拉关系的办公室元帅地位那么稳固。所以，年轻人，你的吉祥话我就当个笑话听了。”
紧跟在中年绅士身边的秘书闻言微微抿了抿嘴唇，他只是催促道：“既然纳皮尔先生不愿接受检查，那就麻烦您去问问黑斯廷斯警司能不能稍微通融一下。我们的身上确实担着外交部的密令，这件事耽搁不起。”
琼斯听到这话，也不敢和对方打马虎眼，他赶忙敬礼道：“行，我会把您的话如实
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