这条花巷藏在城坊最幽僻的褶皱里，并非平直大道，而是曲折回环的夯土小巷，被两侧土黄色的院墙夹成狭窄一线。院墙多是土坯夯实，墙头覆着枯干的骆驼刺与爬藤的小紫花；巷内的路面是被脚踏得光滑的卵石与夯土，缝隙里嵌着细碎的沙砾，踩上去沙沙轻响；每隔几步，墙根便立着半截陶瓮，里面种着耐旱的夹竹桃与天竺葵，沾着沙尘的蔫蔫绿叶间，却顶着一簇簇艳红、粉白的苞芽。
巷内深处惟一显眼的，唯有雕花的硬木门板，刻着细密的几何对角与葡萄藤的纹样，磨光的门环是青铜打制的，叩击起来声音沉厚。里头传出弹奏乐器的弦音，混着女子轻笑和歌声，偶尔还有清脆的手鼓节拍，从雕花的木窗、垂着的羊毛挂毯缝隙里漫出来。廊下挂着色彩浓烈的粗绸，风一吹，蓝、红、金的纹样便轻轻晃动。
门口不设任何张扬的招牌，只悬着几盏蒙着薄纱的昏黄风灯；空气中也没有浓烈的花香，只有灯油燃出的烟气，劣质葡萄酒的酸腐、皮毛的腥气，混着一丝若有若无的药味，更飘着女子身上，浓郁的脂粉与香油气息，在干燥的夜风里缠缠绕绕。
夜色渐深，六角风灯的光晕被拉得很长，将行人的影子歪歪扭扭地投在墙上，与墙头的花影、窗棂的雕影迭在一起，明明灭灭间，满是丝路古城独有的暧昧、神秘与沧桑携程。
国守道抬手，指尖叩击在那枚青铜门环上，“笃、笃、笃”三声，节奏沉稳，不疾不徐。话音刚落，巷内原本隐约的弦音、笑语便瞬间戛然而止，连风掠过粗绸的轻响都仿佛被掐断，整条花巷陷入一片死寂。片刻后，门后传来一个沙哑干涩的嗓音，语气带着几分疏离与戒备，隔着门板淡淡道：“本处今日不待客，还请客人回去吧。”
国守道却是不为所动，周身的气息依旧沉稳，隔着门板，声音不高却带着不容置疑的笃定，淡淡开口道：“令驼子，你连我也不见么？”话音落时，他指尖轻按在腰间暗藏的短刃上，目光警惕地扫过巷口两侧。下一刻，门后彻底失去了声音，连呼吸声都仿佛被刻意敛去，整条花巷又陷入了死寂，只剩夜风掠过墙头枯藤的沙沙轻响。
又过了半响，门板才传来“吱呀”一声悠长而干涩的响动，缓缓打开了一线缝隙，一道瘦小的身影从门后探出头来，飞快扫过国守道与他身后的随从，神色慌张又警惕，见四下无异常，才匆匆侧身，压低声音道：“快进来！”说着，便将国守道仓促迎了进去，门板随即“哐当”一声轻合，重新隔绝了巷外的夜色与隐秘。
门板闭合的声响
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