兵溃卒，流民盗匪；就像是不断被激起并且扩散开来的涟漪一般的，迅速毁掉所过之处的社会秩序和普罗大众的安全感；由此带来的商旅行人断绝和田地荒芜又影响更多。
最终就是在饥荒、瘟疫和动乱的一连串死循环中，将作为流动因素的人口消灭的差不多了，将大片土地荒芜和城镇废弃，最终形成许多无人地带的缓冲，才会停下名为“天启四骑士”的持续内耗。
因此，江畋这一路上见得最多的就是被挂在路边，那些枝叶被啃光的行道树上，正在风中摇曳的新旧尸体和干瘪头颅；还有时不时横到在路旁沟渠里和草丛中，被剥的光秃秃或是残缺不全的尸体。
有时候又是骨瘦如柴躺在树荫下，嘴里塞满树皮和叶子，目光呆滞奄奄待毙的饥民。或者干脆是一滩又一堆，残留着密集牙印的可疑骸骨；而食腐的乌鸦就在树梢鸣叫，野狗也在不远处游曳徘回。