米每秒乃至数十千米每秒的速度运转。
一颗一厘米的微型陨石，在如此高的速度下都能对航天飞机造成极其严重的破坏。
而为了解决这一难题，华科院那边联合星海研究所共同开发了一种X射线时域探测技术，再结合超高精度的光学/红外高精度技术，装载在航天飞机上可以做到对超过三万公里探测距离的实时探测与数据采集。
这个距离虽然说相对比小行星带辽阔无比的空间来说连亿分之一都算不上，但用于保障航天飞机自身的安全暂时是足够了。
除此之外，在火星地球化改造工程中，下蜀航天基地与华航天局也正在联合NASA宇航局那边研发一种更为先进的探测设备。
目标是可以做到对至少十万-二十万公里探测距离的实时探测与数据采集。
这也是收集小行星带中重要天体信息的技术与手段之一。
毕竟小行星带实在是太辽阔了，尽管早在上个世纪开始人类就已经开始对其进行探测，但到现在依旧未能完全得知它的全貌。
寂静太空中，摇光号航天飞机正在缓慢而又疾速的飞行中。
在经历了超过半小时的航行后，一颗勉强能够用肉眼看到的小行星，或者说陨石出现在了四名航天员的眼中。
这就是炼石工程的第一个目标，一颗编号为‘2017 AF29’的陨石，是位于小行星带内侧也就是靠近火星一侧外沿区域的一颗体积较大的小行星。
从编号来看，它是2017年1月份发现的第29颗小行星。其直径在378米左右，光谱数据显示它应该是一颗最常见的硅酸盐矿物小行星，主要由铁镁硅酸盐组成，其中金属铁-镍含量低于30%。
很快，在航天飞机智能系统的操控下，摇光号渐渐的逼近了这颗陨石，然后进入了其扰动轨道内，保持着稳定的飞行姿态与其同步飞行。
“轨道稳定，可以开始作业！”
驾驶舱中，负责操控航天飞机的陈东摁了一下耳麦，下达了指令。
“收到，一分钟后投放精卫·陨石推进装置！”耳麦中，巫柏的声音响起。
不一会，一台精卫·陨石推进装置从摇光号航天飞机腹部的投放窗口投放了出去，径直的飞向了约莫五公里之外这颗编号为‘2017 AF29’小行星。