娘娘的难熬，在于太在乎谢家，太在乎大皇子与朱柯公主，对谢家与皇子公主的期望太高，以至于时至结果，谢家的落败，大皇子成庶民，公主姻缘难顺，令寄以厚望的娘娘摔得太惨。
皇上的心思又完全不在娘娘身上，娘娘作为一国之母，离形同虚设已不远矣。
谢皇后笑而不语，她知庆宫令是想让她宽宽心，莫要太难为自己，以至心中郁结，可这并非她想如何，便能如何的。
她亦是心不由己。
“娘娘是要回宫么？”庆宫令侍候着谢皇后暂退出年宴，只知自家娘娘高坐凤座，看着底下宴席时其乐融融，相较娘娘已身处境，其心中难免越发郁结，这才与皇上禀说退出片刻，却不知娘娘出武英殿后，欲往何处。
“还要回宴席，怎能回宫？”谢皇后纯粹就是胸闷出来走走，走着走着看到一处离武英殿不远的侧殿，“本宫记得那殿里有一棵白梅，眼下正是花开满枝的时候，进去看看。”
“诺。”庆宫令与一众宫娥内侍，簇拥着谢皇后进了侧殿。
此处侧殿，名儿为群芳殿，离武英殿不算最近，稍离得远一些，用来停留散心，乃谢皇后此刻最佳去处。
时值冬日，梅花开得正盛。
谢皇后站在白梅树下，仰头望着白如雪的朵朵梅花，映在眼里，眸色不知不觉柔和了下来，胸口的闷气也渐渐消散。
庆宫令见谢皇后难得有这样宁静祥和的时候，安静地摆摆手，示意一众宫娥内侍站守得远些，都到廊下门外去，连她自己也是退至廊口石阶下，默默地候着。
谢皇后一离凤座，安贤妃即时注意到，晓得她暗下使人悄悄在谢皇后的果酒中下的那味药起了作用，已让谢皇后感到气短胸闷，不得不暂时离席到殿外去透透气。
随着，她状似不经意地侧脸，眼波流转间，往坐在后侧席案里的姜嫔看了一眼。
她与姜蕊在年宴之前一直都是安有鱼借着搭平安脉之便，行走于后宫给二人传递消息，然而安有鱼身为院判再方便，也不能时时做她们的中间人。
故而到此年宴宴席上，二人早有了共识，借用同在宴席之便，一个眼风一记眼色，都是她们互相传递计划进展的方式。
早在二人都是察言观色的佼佼者，且都聪明，心机更是各有各的厉害，接头接得毫不费力。
姜蕊一直谨记自己在今晚年宴上的任务，毕竟事关自己与腹中龙胎的安危，她是不愿意谨记，也必须记得透透的。
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