魏武帝也感到人才的匮乏，尤其是曹仁、曹洪战死后，他更感觉人才的使用上面捉襟见肘。在修整了半年后，曹操再次一向徐州展开了攻击，上次伐徐州受限粮草，不得不退兵，却也给徐州造成了非常大的打击，大量精锐被杀，无数城镇被屠城、焚毁，虽有半年的缓冲，但实力始终没能恢复到鼎盛之时。而曹操吸取去年伐徐失败的原因，准备了充足的粮草，决意一战而定徐州，将这个粮产大州控制在自己手中。结果可想而知，陶谦一败再败，三次向曹操求和，眼见胜利在望，曹操拒绝了陶谦的求和。陶谦见求和被拒，不得不死战到底，他将部队撤往下邳国，沿泗水、沂水布防，希望依靠泗水和沂水挡住曹操的大军，与此同时，他又向孔融和袁术求援。孔融虽有救援陶谦之心，奈何听说袁谭正率大军奔北海而来，自保尚不足，哪里有多余的兵力救援陶谦？倒是袁术，在攻取淮南后，野心更加膨胀，得到陶谦求援的书信后认为这是一个吞并徐州的绝好时机，遂即命令大将纪灵携同客将孙策率五万大军救援陶谦。曹操探得袁术出动的消息后，一面派夏侯渊率部阻击，一面加强对泗水防线的攻击，只要在袁术攻破夏侯渊的防线之前击败陶谦，他就可以回师救援夏侯渊，并将袁术堵回淮南。可惜魏武帝太悲情了，眼见夏侯渊堪堪挡住了纪灵，陶谦泗水防线也告破在即，后方又闹了幺娥子。原来，两年前曹操乘刘岱战死黄巾之手夺了兖州，杀了陈留名士边让，这些事情让一位大人物非常不满意，一直想要报负曹操，可是一直也没有好机会。眼看曹操就要击败陶谦，实力壮大在即，他再也等不下去，说服陈留太守张邈举兵反了曹操。被扯了后腿的曹操接到夏侯惇告急的文书，又急又怒，只得放弃到手的胜利，匆匆自徐州战线撤兵，回师平定叛乱。面对曹操的反扑，这位大人物和张邈抵挡不住，只得自陈留突围逃跑。结果张邈的弟弟死在了突围途中，张邈奔洛阳投了吕布，而这位大人物刘璋一直让徐晃观注着，看看有没有机会让他叛曹归刘，于是乎在他和张邈起兵后，徐晃便安排了探子接近，最终，在兵败出逃途中，这位大人物决定往南阳一行。到了刘璋的地盘，再想离开可就难了，倒不是说刘璋用强，而是他被刘璋的诚心所打动，向刘璋宣誓效忠。后来汉中野战军团成立后，这位大人物便被委以汉中军团参谋长之职，想必大家都清楚这位大人物是谁了，不错，就是历史上鼎鼎有名的陈宫！再说曹操，虽然平定了叛乱，却也又一次失去了将徐州揽入怀中的良机，反而因此消耗了大量钱财、粮草和兵力，重要的是他的粮税重地陈留因叛乱而被搞的满
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