随着陈宣这一问，张善夫、吴庭等大臣也看向柳毅。
窗外，白茫茫的寿昌泽上空，一群水鸟在天空中轻盈地盘旋，每当发现水底猎物，便如箭一般扎入水中，然后衔着猎物扑棱棱飞起，掠过在枯萎的芦苇丛，停在安全树枝上，得意洋洋地竖起喉咙，将鱼虾吞入肚中。这生气勃勃的景色，吸引众多敦煌百姓流连忘返，但临水而建的含光殿里，君臣数人的目光都落在丞相柳毅身上。
“臣以为，”柳毅沉吟道，“出而不战，方为上策。”
“出而不战？”陈宣顿时来了兴趣，俯身问道：“此话怎讲？”
柳毅站起身来，对张善夫等将拱了拱手。诸将的目光随他来到墙上挂着的巨幅地图前面，柳毅的手掌由长安划向洛阳：“大张旗鼓，将关中屯兵东移洛阳，震慑辽国。”他看了看诸将，“张将军所言不错，现在关东的局势，是两虎相争，辽国元气未尽，宋国亦然。我们若贸然经略河南，如火中取栗。如今局势明显，辽强而宋弱，耶律大石遭逢大败，宋国本可趁机收复汴梁，一口气将辽军赶到河北，修养兵戈，待来年开春，再大举北伐，收复河北，然而，这样好的机会面前，宋国朝廷竟因内斗而轻轻放过，足见其衰。臣恭喜陛下，天下归夏之势，已不可动摇矣。”
“丞相，”陈宣笑着摇了摇头，“大夏者，四民之大夏，该恭喜的，非朕一人尔。”
“愿陛下常怀此心。”柳毅微笑拱手，他咳嗽了一声，继续道，“如今宋国祸起萧墙，重臣龃龉不断，党争倾轧，故而虽有良将精兵，却不能威慑辽人。耶律大石遭逢打败，或有舍弃河南之举，但只要缓过劲来，说不定又生野心。再者，关东的百姓，也是我同种同族之人，我们若坐视其受辽人屠戮，于心难安，将来若天下归一，关东人也将心存芥蒂额。既难以火中取栗，又不能隔岸观火，这本是一个两难之局，”柳毅反背着双手，皱眉在地图前踱了几步，仿佛在护国府说服众校尉一般，忽然微微一笑，“还好，突然跳出来了一个赵行德。”
“辽人骑军轻捷善走，兵马来去如风，却不耐苦战。颍昌大败之后，辽军已如惊弓之鸟，上至耶律大石，下至各将，都没有再和宋军打一场硬仗的决心了。宋军各路人马虽然退兵，但赵行德却不顾一切地孤军深入，短时间内，耶律大石恐怕也拿不住，这到底是不是一个陷阱，在舒州-江州一战中，韩岳赵三将就曾诈作不和，叫辽人吃了一个大亏。”
“耶律大石也不是傻子，”张善夫皱眉道，“虚张声势最多瞒他一个月。
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